Carlos Alberto Montaner, ein Schriftsteller, der kurz nach der kommunistischen Revolution aus Kuba floh und dann als einer der führenden Gegner des Castro-Regimes in der Exilgemeinde Karriere machte, starb am 29. Juni in seinem Haus in Madrid. Er war 80.
Sein Sohn Carlos bestätigte den Tod durch Euthanasie. Herr Montaner litt an progressiver supranukleärer Parese, einer neurologischen Erkrankung ähnlich der Parkinson-Krankheit.
In einer Kolumne, die vier Tage nach seinem Tod veröffentlicht wurde, lobte Herr Montaner Spanien dafür, dass es legal sei, bei einer unheilbaren Krankheit wie seiner das Leben zu beenden. „Ich erfülle meinen Wunsch, in Madrid zu sterben“, schrieb er. „Ich tue dies und genieße gleichzeitig die Möglichkeit, meinen Willen zum Ausdruck zu bringen.“
Im Laufe seiner Karriere als Romanautor, Essayist und politischer Kommentator entwickelte sich Herr Montaner den Ruf eines scharfen Kritikers der Castro-Regierung und Verteidiger des klassischen Liberalismus.
„Er war jemand, der besser als jeder andere in der Lage war, die Hoffnungen, Sehnsüchte, Frustrationen und Ansichten kubanischer Exilanten zu artikulieren“, sagte Ricardo Herrero, der Geschäftsführer der gemeinnützigen Cuba Study Group, in einem Telefoninterview.
Obwohl Herr Montaner sich eher links vom politischen Zentrum sah, wurde er von antikommunistischen Konservativen in den Vereinigten Staaten und Europa begrüßt. Wie sie sah er die Situation in Kuba als Teil eines globalen Konflikts zwischen Diktaturen und liberalen Demokratien.
„Wir müssen der internationalen Gemeinschaft und den demokratischen Ländern sagen, dass wir alle eine moralische Verantwortung mit den Ländern und Gesellschaften teilen, die unter den Folgen des Totalitarismus leiden“, sagte er 2011 in einem Interview mit dem George W. Bush Presidential Center.
Er schrieb häufig für konservative Meinungsseiten wie das Wall Street Journal und war ein enger Freund gleichgesinnter lateinamerikanischer Intellektueller wie dem peruanischen Schriftsteller Mario Vargas Llosa. Er war außerdem Kommentator für CNN en Español und schrieb regelmäßig Beiträge für The Miami Herald.
Er zog häufig Kritik von Exilkubanern auf sich, die weiter rechts von ihm standen, insbesondere im Jahr 2020, als er Joe Biden als Präsidenten befürwortete und eine spanischsprachige Anzeige aufzeichnete, in der er den in der kubanisch-amerikanischen Gemeinschaft verbreiteten Vorwurf zurückwies, dass Herr Biden ein Sozialist sei .
Herr Montaner war bei der extremen Linken gleichermaßen unbeliebt. Die Castro-Regierung hatte ihn schon lange beschuldigt, ein Werkzeug der CIA zu sein, ein Vorwurf, der von linken Kritikern wiederholt wurde.
Herr Montaner schrieb mehr als 25 Bücher, darunter fünf Romane und eine Memoirenschrift aus dem Jahr 2019, „Sin Ir Más Lejos“, die in diesem Jahr auf Englisch unter dem Titel „Without Going Further“ veröffentlicht wurde.
In Romanen wie „Perromundo“ (1972), übersetzt als „Hundewelt“, beschäftigte er sich oft mit Themen des Exils und den existenziellen Entscheidungen, vor denen Menschen stehen, die im Netz totalitärer Unterdrückung gefangen sind. Sein Sachbuch entwarf eine Gegenerzählung zur traditionellen lateinamerikanischen linken Vision einer Region unter der imperialen Fuchtel der Vereinigten Staaten.
Eines seiner bekanntesten Bücher ist „Manual del Perfecto Idiota Latinoamericano“, das er 1996 zusammen mit Alvaro Vargas Llosa und Plinio Apuleyo Mendoza schrieb und das im Jahr 2000 auf Englisch als „Guide to the Perfect Latin American Idiot“ veröffentlicht wurde.
„Der perfekte Idiot“, schrieb das Trio, „lässt uns mit seinem riesigen Katalog an Dogmen, die als Wahrheiten dargestellt werden, in Armut und Rückständigkeit der Dritten Welt zurück.“
Carlos Alberto Montaner Suris wurde am 3. April 1943 in Havanna geboren. Sein Vater Ernesto war Journalist; seine Mutter, Manola (Suris) Montaner, war Lehrerin.
Als Fidel Castro 1959 den Sturz der Regierung Fulgencio Batista anführte, war Carlos zunächst ein entschiedener Unterstützer. Doch schon bald wandte er sich gegen die Kommunisten und schloss sich einer Gruppe von Anti-Castro-Rebellen an.
Er wurde 1960 verhaftet. Da er 17 Jahre alt war, steckte ihn die Regierung in ein Jugendgefängnis, aus dem er Anfang 1961 floh.
Er floh zur honduranischen Botschaft, wo er zusammen mit etwa 125 anderen Dissidenten monatelang blieb. Schließlich bestieg er im September 1961 ein Flugzeug und machte sich auf den Weg nach Miami.
Herr Montaner studierte hispanisch-amerikanische Literatur an der University of Miami. Nach seinem Abschluss im Jahr 1963 unterrichtete er amerikanische Literatur an der Interamerikanischen Universität von Puerto Rico in San Juan.
1970 zog er nach Madrid und gründete 1972 den Verlag Editorial Playor. Er behielt sein Zuhause in Spanien, kehrte jedoch häufig und für längere Zeit nach Miami zurück, insbesondere als seine Karriere als politischer Kommentator begann.
Herr Montaner war kein Bombenwerfer, was einen Vorfall im Jahr 1990 hervorhob. In einer Nachrichtensendung von Univision behauptete er, eine Erklärung für die Armut unter den Puertoricanern in den Vereinigten Staaten sei, dass es „Tausende alleinerziehende Mütter“ gebe, die „versuchen, der Armut durch Sozialhilfe zu entkommen“.
Mehr als ein Dutzend puerto-ricanische Gruppen forderten Univision dazu Lassen Sie Mr. Montaner fallen, auch nachdem er sich entschuldigt hat. Der Sender blieb bei ihm, aber El Diario, die größte spanischsprachige Zeitung in den Vereinigten Staaten, sagte seine Kolumne ab.
Er heiratete Linda Periut im Jahr 1959. Zusammen mit ihr und seinem Sohn hinterlässt er seine Tochter Gina; sein Bruder Ernesto; und drei Enkelinnen.
Auch nachdem der Sturz der Sowjetunion, Kubas wichtigstem Unterstützer, im Jahr 1991 und Castros Tod im Jahr 2016 nicht dazu führten, dass die kommunistische Regierung des Landes gestürzt wurde, blieb Herr Montaner hinsichtlich eines demokratischen Übergangs auf der Insel optimistisch.
Gleichzeitig erkannte er, dass ihn sein jahrzehntelanger Optimismus emotional heimatlos gemacht hatte, da er es nicht geschafft hatte, in Miami oder Madrid Wurzeln zu schlagen, weil er auf eine baldige Rückkehr nach Havanna hoffte.
„Tu nicht, was ich getan habe“, sagte er 2020 in einem Interview mit der Website PanAm Post. „Aus der Sehnsucht heraus, in mein Land zurückkehren zu wollen, aus der Gewissheit, dass meine Rückkehr unmittelbar bevorstand, habe ich nie versucht, mich an die Länder anzupassen, in denen ich lebte.“
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