Taipei, Taiwan — Beamte in Peking haben vier Frauen gegen Kaution freigelassen, die festgenommen worden waren, weil sie Ende November an seltenen landesweiten Protesten gegen Chinas strenge Anti-Coronavirus-Politik teilgenommen hatten, sagte ein Aktivist.
Eine der Frauen, die ehemalige Buchredakteurin Cao Zhixin, hatte vor ihrer Inhaftierung ein Video aufgenommen, in dem stand: „Wenn Sie sich das ansehen, bedeutet das, dass ich von der Polizei abgeführt wurde.“
Sie und ihre Freunde Li Yuanjing, Zhai Dengrui und Li Siqi wurden im Dezember in Peking festgenommen und beschuldigt, „Streit angezettelt und Ärger provoziert zu haben“, eine vage Anklage, die laut Human Rights Watch oft gegen Dissidenten vorgebracht wird.
Alle vier wurden am Donnerstag gegen Kaution freigelassen, so ein chinesischer Aktivist, der aus Angst vor Repressalien der Regierung unter der Bedingung der Anonymität sprach.
Cao und eine Gruppe von Freunden hatten sich einem Protest angeschlossen, der Teil einer Reihe von landesweiten Demonstrationen gegen Chinas harte „Null-COVID“-Politik war, eine seltene Demonstration direkten Widerstands gegen die Zentralregierung, nach dem Tod von 10 Menschen bei einem Brand in der nordwestliche Stadt Ürümqi. Viele stellten in Frage, ob die Beschränkungen des Coronavirus die Rettungsbemühungen behindert hätten.
Die Proteste waren die direkteste Herausforderung für die regierende Kommunistische Partei seit Jahrzehnten. In Shanghai forderten junge Menschen direkt den Rücktritt von Präsident Xi Jinping.
In den ersten Jahren der Pandemie hatte China das Coronavirus weitgehend kontrolliert, indem es strenge Sperren angeordnet hatte, die die Menschen manchmal monatelang in ihren Häusern einsperrten. Die Strategie gelang es, die Todesfälle niedrig zu halten, bevor Impfstoffe weit verbreitet waren. Aber die Richtlinien wurden weiter verschärft, als das Virus ansteckender und schwerer zu kontrollieren wurde.
Der Protest in Peking zog Menschen an, die der Opfer des Feuers von Ürümqi gedenken wollten. Einige Teilnehmer hielten leere Zettel hoch, die Einschränkungen der Meinungsfreiheit darstellten.
In ihrem Video sagte Cao, die Polizei habe am 18. Dezember begonnen, Menschen festzunehmen.
„Vier unserer Freunde wurden zum Zeitpunkt dieses Videos bereits weggebracht“, sagte sie. Die Polizei hatte Li Yuanjing, Zhai Dengrui und Li Siqi festgenommen. Ein vierter Freund, Yang Liu, wurde ebenfalls festgenommen, aber laut Angaben im Januar wieder freigelassen zu Human Rights Watch.
„Wir kümmern uns um diese Gesellschaft, und wenn unsere Landsleute sterben, wollen wir unsere legitimen Gefühle zum Ausdruck bringen. Wir sind voller Mitgefühl für diejenigen, die ihr Leben verloren haben“, sagte Cao in dem Video.
Im ganzen Land ließen die Proteste inmitten einer großen Polizeipräsenz nach. Die Regierung ließ ihre „Null-COVID“-Politik fallen, und die Polizei begann, eine unbekannte Anzahl von Personen festzunehmen, die an Protesten in mehreren Städten teilgenommen hatten.
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