KYIV, Oekraïne – Van oude stenen waterbronnen in het hart van het oude Kiev tot de metalen kranen op markten in de uitgestrekte metropool, mensen stonden maandag in de rij om kruiken en flessen te vullen nadat de laatste Russische aanval op de civiele infrastructuur van Oekraïne het grootste deel van de hoofdstad had verlaten urenlang zonder stromend water.
Maksym Khaurat, 31, had al last van stroomuitval, een gebrek aan verwarming in zijn appartement en een falende internetverbinding. Het waterverlies was anders.
„We kunnen leven zonder warmte en licht“, zei hij. Dit was de eerste keer dat hij niet in staat was om een glas water uit de kraan te vullen, te douchen of zijn toilet door te spoelen.
Vóór de laatste aanvalsronde op de Oekraïense infrastructuur was er weer een buzz in de hoofdstad. Terwijl het energieverbruik in het hele land nog steeds 30 procent onder het vooroorlogse niveau ligt, was het in Kiev teruggekeerd naar bijna wat het was voordat Rusland eind februari binnenviel.
De heer Khaurat zei dat de tienduizenden mensen die dichter bij de frontlinies wonen, al maanden het zwaarste te verduren hebben. Steden zijn verwoest door Russische troepen, waardoor miljoenen mensen zijn verdreven en de overgeblevenen een bijna middeleeuws bestaan hebben moeten leiden.
„Ik ben boos“, zei hij. “Boos op die man in Rusland. Ik haat hem.“
Maandagavond was de watervoorziening in Kiev gedeeltelijk hersteld. Vitali Klitschko, de burgemeester van Kiev, zei dat 40 procent van de inwoners van de stad om 18.00 uur lokale tijd nog steeds zonder water zat en dat er nog steeds wordt gewerkt om hun voorziening te herstellen. Ongeveer 270.000 huizen zaten zonder stroom, voegde hij eraan toe.
De vader van een een maand oude, meneer Khaurat, zei dat hij de ochtend ineengedoken in de badkamer van het appartement van zijn familie op de vierde verdieping in de wijk Obolon aan de noordelijke rand van Kiev had doorgebracht. Hij zei dat drie of vier luide knallen snel achter elkaar rond 8 uur ’s ochtends zijn ramen hadden doen rammelen en zijn baby, Miroslava, hadden gewekt. De badkamer was de veiligste plek om te schuilen, zei hij, omdat er twee muren tussen de ramen staan.
Toen hij naar buiten kwam, zag hij rook in de verte. Maar zonder internetverbinding, zei hij dat het onmogelijk was om te weten wat er aan de hand was. Hij wist alleen dat als hij de kraan opendraaide, er geen water uitkwam.
Kiev heeft een netwerk van putten onder sierlijke metalen luifels die nog steeds veel worden gebruikt, net als openbare drinkfonteinen in Amerika.
Dus dhr. Khaurat voegde zich bij de groeiende rij mensen die water verzamelden voor de dag. In een district van Kiev strekten zich lijnen uit over blokken om een waterput in een park te gebruiken. Bij een andere bron in het hart van de oude stad, slechts vijftig meter van de plek waar drie weken geleden een raket insloeg, kwam de hele dag door een gestage stroom mensen om water te halen.
De recente stakingen hebben het elektriciteitsnet van Oekraïne ernstig onder druk gezet, wat heeft geleid tot stroomuitval en waarschuwingen van ambtenaren over de noodzaak om energie te besparen nu de winter nadert. De regering heeft ook Oekraïners buiten het land gevraagd niet terug te keren omdat de middelen schaars zullen zijn.
De heer Khaurat was deze zomer teruggekeerd naar Kiev nadat hij eerder in de oorlog verder naar het westen had gevlucht. Hij zei dat hij zijn huis niet meer uit wil en voorbereidingen heeft getroffen voor een strenge winter, maar dat hij misschien moet heroverwegen als water schaars blijft.
„Er moeten veel beslissingen worden genomen“, zei hij.
Maar, voegde hij eraan toe, „hoe slecht deze winter ook is, het zal beter zijn dan onder Rusland te leven.“
Antworten