Huw Edwards wird als BBC-Moderator benannt, der beschuldigt wird, Teenager für explizite Bilder bezahlt zu haben

LONDON – Huw Edwards von der BBC wurde von seiner Frau als Fernsehmoderator benannt, der beschuldigt wird, einem Teenager mehr als 35.000 Pfund (rund 45.430 US-Dollar) im Austausch für sexuell eindeutige Fotos gezahlt zu haben.

Laut einem Bericht der Zeitung The Sun von letzter Woche, in dem die Mutter des mutmaßlichen Opfers zitiert wurde, sollen die Zahlungen begonnen haben, als ihr Kind 17 Jahre alt war – jetzt sind sie 20 Jahre alt.

Nach fünf krisengeschüttelten Tagen für den britischen Sender veröffentlichte die Frau des bisher namentlich nicht genannten Fernsehmoderators eine Erklärung gegenüber der Nachrichtenagentur PA.

„Angesichts der jüngsten Berichterstattung über den ‚BBC-Moderator‘ gebe ich diese Erklärung im Namen meines Mannes Huw Edwards ab, nach fünf äußerst schwierigen Tagen für unsere Familie“, sagte Vicky Flind.

„Ich tue dies in erster Linie aus Sorge um sein geistiges Wohlergehen und um unsere Kinder zu schützen … Huw leidet unter ernsthaften psychischen Problemen. Wie gut dokumentiert ist, wurde er in den letzten Jahren wegen schwerer Depressionen behandelt.“

Sie fügte hinzu, dass ihr Ehemann Edwards „einen weiteren schweren Vorfall erlitten habe und nun stationäre Krankenhausbehandlung befinde“.

„Sobald es ihm gut genug geht, will er auf die veröffentlichten Geschichten reagieren“, fügte Flind hinzu.

Die Geschichte entwickelte sich Anfang dieser Woche, als die BBC berichtete, dass sich ein Anwalt des Jugendlichen mit ihr in Verbindung gesetzt hatte, um zu sagen, dass die von dessen Mutter erhobenen Anschuldigungen „Unsinn“ seien und dass „nichts Unangemessenes oder Rechtswidriges“ passiert sei.

Als Antwort auf eine Bitte um einen Kommentar zum Bericht der BBC verwies The Sun CNBC auf seine aktuelle Berichterstattung zu diesem Thema und eine frühere Erklärung eines Sprechers der Zeitung.

„Wir haben über eine Geschichte über zwei sehr besorgte Eltern berichtet, die sich bei der BBC über das Verhalten eines Moderators und das Wohlergehen ihres Kindes beschwerten“, heißt es in der Erklärung.

„Ihre Beschwerde wurde von der BBC nicht bearbeitet“, hieß es weiter. „Wir haben Beweise gesehen, die ihre Bedenken stützen. Jetzt ist es an der BBC, ordnungsgemäße Nachforschungen anzustellen.“

Edwards wurde suspendiert und aus der Luft genommen, nachdem die Nachricht letzte Woche bekannt wurde. Seit der Veröffentlichung der Originalgeschichte von The Sun am 7. Juli wurden von anderen Personen immer wieder neue Anschuldigungen über das Verhalten des Moderators erhoben.

Die BBC ihrerseits sagt, sie sei „aufgefordert worden, ihre Ermittlungen zu den Vorwürfen zu unterbrechen, während die Polizei die künftigen Arbeiten prüft“. Am Mittwochnachmittag, kurz bevor Edwards von seiner Frau genannt wurde, kam die Londoner Metropolitan Police Berichten zufolge zu dem Schluss, dass es „keine Informationen gebe, die darauf hindeuten, dass eine Straftat begangen wurde“.

Zeitleiste der wichtigsten Entwicklungen

Die BBC verwies CNBC auf eine Zeitleiste der Ereignisse auf ihrer Website, als sie um einen Kommentar gebeten wurde.

Als Reaktion auf die Kontaktaufnahme des Beschwerdeführers mit BBC Audience Services am 19. Mai teilte die BBC mit, dass ihr Corporate Investigations Team zu der Einschätzung gelangt sei, „dass auf der Grundlage der bereitgestellten Informationen kein Vorwurf der Kriminalität enthalten war, dass aber dennoch weitere Untersuchungen erforderlich seien.“ „

Die BBC sagte, sie habe im Mai und Juni versucht, den Beschwerdeführer zu kontaktieren, aber keine Antwort erhalten.

Daraufhin wandte sich The Sun am 6. Juli an den Sender. Nach Angaben der BBC enthielten die Behauptungen der Zeitung „neue Anschuldigungen“, und erst an diesem Tag wurde der Fernsehmoderator darauf aufmerksam gemacht.

Die BBC nahm am 7. Juli Kontakt mit dem Beschwerdeführer und der Polizei auf und bestätigte die Suspendierung des Moderators am 9. Juli.

Spekulation und das Gesetz

Die Berichte hatten in den sozialen Medien zu heftigen Spekulationen darüber geführt, wer der Moderator sei, woraufhin sich eine Reihe hochkarätiger BBC-Stars öffentlich von den Vorwürfen distanzierten.

Neben der Schwere der erhobenen Vorwürfe gibt es auch potenziell schwerwiegende Konsequenzen, wenn es um Gesetze zu Verleumdung und Privatsphäre geht.

„Personen, die Anschuldigungen über eine Person veröffentlichen, einschließlich der BBC-Moderatoren, deren Namen mit diesen Anschuldigungen in Verbindung gebracht werden, müssen sich für diese Beiträge persönlich haftbar machen“, sagte Matthew Gill, ein Senior Associate und Anwalt für Medienstreitigkeiten bei der in London ansässigen Anwaltskanzlei Howard Kennedy, sagte CNBC.

„Und wenn diese Beiträge den Ruf der BBC-Moderatoren schädigen würden und die Anschuldigungen sich als unwahr herausstellen würden – entweder in Bezug auf den Moderator, der im Mittelpunkt steht, oder auf andere, die nichts damit zu tun haben – die Person, die diese Tweets twittert, oder …“ „Wenn jemand diese Beiträge in den sozialen Medien postet … könnte mit rechtlichen Schritten rechnen“, fügte er hinzu.

Gill erklärte, dass ihnen auch „die Zahlung erheblicher Schäden und Kosten auferlegt werden könnte“.

„Die Realität ist nun, dass es unwahrscheinlich ist, dass eine Person mit einem Gerichtsverfahren konfrontiert wird, wenn sie im Zusammenhang mit diesen Anschuldigungen den Namen einer Berühmtheit twittert, sobald sie online ist“, sagte er. Dies lag daran, dass „ehrlich gesagt in den letzten Tagen so viele Menschen solche Anschuldigungen online gestellt haben“.

„Allerdings könnten die Prominenten, die nicht mit … diesen Vorwürfen in Verbindung gebracht werden, aber online damit in Verbindung gebracht werden, erwägen, beispielsweise ein Verfahren gegen die ersten Personen einzuleiten, die ihren Namen online erwähnt haben“, sagte Gill.

Sie könnten auch gegen Personen vorgehen, die sich dazu entschlossen haben, eine Kampagne zu starten, die versucht, die falschen Moderatoren mit diesen Vorwürfen in Verbindung zu bringen.