Human Rights Watch hat den malischen Streitkräften und „ausländischen“ Kämpfern, von denen angenommen wird, dass sie der russischen Söldnergruppe Wagner angehören, vorgeworfen, bei Einsätzen Dutzende Zivilisten „hingerichtet“ zu haben.
HRW sagte am Montag, dass die Übergriffe seit Ende 2022 „im Rahmen von Militäreinsätzen als Reaktion auf die Präsenz islamistischer bewaffneter Gruppen“ in mehreren Städten im Zentrum Malis begangen worden seien.
Die internationale Menschenrechtsgruppe prangerte außerdem Fälle von Folter an Häftlingen sowie die Zerstörung und Plünderung von Zivileigentum an.
„Malische Streitkräfte und ausländische Kämpfer, die offenbar der mit Russland verbundenen Wagner-Gruppe angehören, haben in der Zentralregion Malis mehrere Dutzend Zivilisten hingerichtet und gewaltsam verschwinden lassen“, sagte HRW.
Ilaaria Allegrozzi, eine leitende Forscherin bei HRW, sagte gegenüber Al Jazeera, dass viele Malier Opfer des Kampfes der Regierung gegen bewaffnete Gruppen geworden seien.
„Wir haben Missbräuche sowohl durch die malische Armee als auch durch ausländische Kämpfer dokumentiert. Wir gehen davon aus, dass diese ausländischen Kämpfer zur mit Russland verbundenen paramilitärischen Gruppe Wagner gehören [which] hat nicht nur in Mali, sondern auch in anderen afrikanischen Ländern, einschließlich der Zentralafrikanischen Republik und Libyen, einen schrecklichen Ruf“, sagte Allegrozzi.
„Laut Menschenrechtsakten wurden der Gruppe Kriegsverbrechen und Raub des afrikanischen Kontinents seiner Bodenschätze vorgeworfen.
„Die Tatsache, dass sie mit der malischen Armee an missbräuchlichen Aufstandsbekämpfungseinsätzen beteiligt sind, sollte Fragen aufwerfen und die malische Regierung dazu bewegen, sich mit den Missbräuchen zu befassen und die Täter zur Rechenschaft zu ziehen.“
„Weit verbreitete Tötungen, Vergewaltigungen und Plünderungen“
Da die zehnjährige multidimensionale integrierte Stabilisierungsmission der Vereinten Nationen in Mali (MINUSMA) das westafrikanische Binnenland bis Ende des Jahres verlassen soll, forderte die Menschenrechts-NGO die Afrikanische Union und die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) auf, auf ein Ende der Missbräuche zu drängen und die malischen Behörden zur Rechenschaft zu ziehen.
Mali, das seit 2012 unter Militärherrschaft steht, kämpft gegen einen bewaffneten Aufstand, der sich auf Burkina Faso und Niger ausgeweitet hat und Tausende Menschen getötet und vertrieben hat.
Der vernichtende HRW-Bericht folgt auf einen Bericht, den HRW Anfang des Monats veröffentlicht hatte und in dem weitverbreitete Tötungen, Vergewaltigungen und Plünderungen im Nordosten Malis in diesem Jahr angeprangert wurden.
Für den neuen Bericht gab HRW an, 40 Personen telefonisch befragt zu haben, darunter 20 „Zeugen von Misshandlungen, drei Familienangehörige von Opfern, zwei Gemeindevorsteher, [and] fünf malische Aktivisten der Zivilgesellschaft“.
Sie berichteten von der Beteiligung bewaffneter, nicht französischsprachiger Ausländer und bezeichneten sie als „weiß“, „russisch“ oder „zu Wagner gehörend“.
Es wurde aufgezeichnet, dass eine große Anzahl „weißer“ ausländischer Kämpfer in Uniform am 3. Februar einen Angriff auf das Dorf Seguela verübte, der zu Schlägen, Plünderungen und der Festnahme von 17 Männern führte. Später wurden acht Leichen am Tatort gefunden.
Bei einem weiteren Angriff sagte ein 28-jähriger Zeuge, tief fliegende Militärhubschrauber hätten im März das Feuer auf das Dorf Ouenkoro eröffnet.
„Die Leute flohen in alle Richtungen … Ich nahm mein Motorrad und fuhr so schnell ich konnte“, sagte er.
Als Reaktion auf den HRW-Bericht erklärte die malische Regierung, dass ihr keine Menschenrechtsverletzungen bekannt seien, die Staatsanwaltschaft jedoch „eine gerichtliche Untersuchung wegen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit eingeleitet habe“.
Die USA verhängen Sanktionen gegen malische Beamte
Am Montag sagte US-Außenminister Antony Blinken, sein Land verhänge „Sanktionen gegen drei malische Beamte, die sich mit der Wagner-Gruppe abgestimmt haben, um Wagners Präsenz in Mali zu erleichtern und auszubauen.“
„Die Zahl der zivilen Todesopfer hat sich seit dem Einsatz der Wagner-Truppen in Mali im Dezember 2021 mehr als verdreifacht“, schrieb er auf Twitter.
Wir verhängen Sanktionen gegen drei malische Beamte, die sich mit der Wagner-Gruppe abgestimmt haben, um Wagners Präsenz in Mali zu erleichtern und auszubauen. Die Zahl der zivilen Todesopfer hat sich seit dem Einsatz der Wagner-Truppen in Mali im Dezember 2021 mehr als verdreifacht.
– Sekretär Antony Blinken (@SecBlinken) 24. Juli 2023
Seit ihrer Machtübernahme im Jahr 2020 hat sich die Militärregierung in Bamako politisch und militärisch mit Russland verbündet und die Beziehungen zum traditionellen Verbündeten Frankreich abgebrochen.
Die UN beschuldigten die malische Armee und ausländische Kämpfer im Mai, bei einem Einsatz 500 Menschen ermordet zu haben, was die Militärmachthaber bestritten.
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