BACHMUT, Ukraine — Inmitten der rauchenden Ruinen paddelt ein einsamer Hund im Schnee, sicherlich nicht bewusst – oder vielleicht zu hungrig, um sich darum zu kümmern – dass der Tod regelmäßig vom Himmel auf die Überreste dieser ukrainischen Stadt regnet, die Russland in Schutt und Asche legt.
Aber vorerst steht Bakhmut – wächst als Symbol des ukrainischen Widerstands mit jedem weiteren Tag, den seine Verteidiger gegen Russlands unerbittlichen Beschuss und Wellen russischer Truppen aushalten, die in einem monatelangen, aber bisher vergeblichen Feldzug zur Eroberung schwere Verluste hinnehmen.
Neues Videomaterial von Bakhmut, das mit einer Drohne für The Associated Press aus der Luft aufgenommen wurde, zeigt, wie die längste Schlacht der einjährigen russischen Invasion die Stadt der Salz- und Gipsminen in der Ostukraine in eine Geisterstadt verwandelt hat, wovon ihre zerklüftete Zerstörung zeugt die Torheit des Krieges.
Das Filmmaterial – aufgenommen am 13. Februar – zeigt keine Menschen. Aber sie sind immer noch da – irgendwo, außer Sichtweite, in Kellern und defensiven Festungen, und versuchen zu überleben. Von den 80.000 Einwohnern vor dem Krieg haben sich einige Tausend Einwohner geweigert oder waren nicht in der Lage zu evakuieren. Die Größe der Garnison, die die Ukraine in der Stadt stationiert hat, wird geheim gehalten.
Reifenspuren auf den Straßen und Fußspuren auf den schneebedeckten Wegen sprechen von einer anhaltenden menschlichen Präsenz. Auf einmal fährt ein Auto in der Ferne davon. Graffiti, die auf die verkohlten, pockennarbigen Außenwände einer gesprengten Ladenfront gesprüht wurden, zeigen auch, dass Menschen hier sind oder waren.
„Bachmut liebt die Ukraine“, heißt es dort. Daneben das schablonierte Gesicht von Valerii Zaluzhnyi, dem Oberbefehlshaber der ukrainischen Streitkräfte, der zwei Finger in einer V-für-Sieg-Geste hochhält. „Gott und Valerii Zaluzhnyi sind mit uns“, steht darunter geschrieben.
Aus der Luft wird das Ausmaß der Zerstörung deutlich. Ganze Reihen von Wohnhäusern wurden entkernt, nur die Außenwände blieben stehen und die Dächer und Innenböden wurden entfernt, wodurch das Innere der Ruinen Schnee und Winterfrost ausgesetzt war – und dem neugierigen Auge der Drohne.
Wie ein Höhlenforscher, der in einen Abgrund hinabsteigt, fällt die Drohne langsam in einen der gesprengten Wracks – alle vier Stockwerke sind jetzt zu einem Haufen aus Asche, Schutt und rostendem Metall am Boden zusammengebrochen.
Aus einem anderen fünfstöckigen Wohnhaus ist ein riesiger Biss herausgerissen worden. Eine schwarze Krähe fliegt durch die Lücke. Die Drohne späht in eine Küche, einen einst intimen Familienort, der jetzt freigelegt ist, weil eine seiner Außenwände weggerissen wurde. In der Spüle steht noch ein Sieb und auf dem Wäscheständer darüber Teller, als würde dort noch jemand wohnen. Aber der ungestörte Schneestaub auf dem stoffbedeckten Tisch deutet darauf hin, dass sie schon lange weg sind.
Während die Drohne ihre Reise fortsetzt, entlang von Straßen, auf denen keine Menschenmassen mehr laufen, und vorbei an Geschäften, in denen sie nicht mehr einkaufen, über Parks, in denen Kinder nicht mehr spielen und wo Oldtimer nicht mehr das Fett kauen, wurden die Namen von Städten und Gemeinden in der Vergangenheit abgeflacht Kriege fallen mir ein.
Fleury-devant-Douaumont, Frankreich – ein Dorf, das im Ersten Weltkrieg zerstört wurde und von Juni bis August 1916 bei Kämpfen zwischen französischen und deutschen Truppen 16 Mal den Besitzer wechselte. Nie wieder aufgebaut, wurde es später als „für Frankreich gestorben“ erklärt – zusammen mit Acht weitere Dörfer wurden in der furchtbaren Schlacht um die französische Stadt Verdun zerstört.
Oder Oradour-sur-Glane, ebenfalls in Frankreich, im Zweiten Weltkrieg zerstört. Seine Ruinen wurden als Denkmal für 642 Menschen, die dort am 10. Juni 1944 getötet wurden, unberührt gelassen. Nazi-Truppen der fanatischen SS-Division „Das Reich“ trieben Zivilisten in Scheunen und eine Kirche und zündeten das Dorf an – das größte Massaker an Zivilisten während des Krieges in Frankreich Besatzer.
Für die Ukrainer wird Bakhmut auch unauslöschlich in das kollektive Bewusstsein eingraviert. Seine Verteidigung wird bereits in Liedern gefeiert. Der Titel „Bakhmut Fortress“ der ukrainischen Band Antytila hat mehr als 3,8 Millionen Aufrufe erzielt.
„Mama, ich stehe“, singen sie. „Heimat, ich kämpfe.“
In anderen Entwicklungen Donnerstag:
– Die moldauische Regierung rief zur Ruhe auf und forderte die Öffentlichkeit auf, nur „offiziellen und glaubwürdigen“ Nachrichtenquellen zu folgen, nachdem Russland behauptet hatte, die Ukraine plane eine „bewaffnete Provokation“ in Moldawiens von Moskau unterstützter abtrünniger Region Transnistrien.
Kurz vor der Forderung des russischen Verteidigungsministeriums sagte ein Berater des ukrainischen Innenministeriums, Anton Heraschtschenko, dass die Ukraine und die NATO zusammen Transnistrien innerhalb von 24 Stunden an Moldawien zurückgeben könnten.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat zuvor erklärt, dass die Ukraine bereit ist, Moldawien alle notwendige Hilfe zu leisten.
Moskau behauptete, ohne Beweise vorzulegen, dass als russische Truppen getarnte ukrainische Soldaten einen Angriff von Transnistrien aus vortäuschen wollten und damit einen Vorwand für eine Invasion des Territoriums lieferten.
– Der russische Präsident Wladimir Putin gab ein weiteres Signal, dass er sich für einen langwierigen Krieg einsetzt, und sagte, seine Regierung werde der Stärkung der russischen Verteidigungsfähigkeiten Vorrang einräumen. Am Tag des Verteidigers des Vaterlandes, einem gesetzlichen Feiertag, kündigte er die Stationierung des interkontinentalen ballistischen Raketensystems Sarmat und die Lieferung einer massiven Lieferung von seegestützten Zirkon-Hyperschallraketen an die russischen Streitkräfte an. Er fügte hinzu, dass die Flotte in den kommenden Jahren um drei Atom-U-Boote der Borei-Klasse erweitert werden würde.
— In den letzten 24 Stunden wurden in der Ukraine mindestens drei Zivilisten getötet und acht weitere verletzt, berichtete das Präsidialamt. Russische Streitkräfte haben am vergangenen Tag mehr als 80 Artilleriefeuer auf sechs Städte und Dörfer in der Region Sumy im Nordosten der Ukraine abgefeuert, die an Russland grenzt, berichteten lokale ukrainische Behörden. Ukrainische Streitkräfte haben auch etwa 90 russische Angriffe im Osten des Landes abgewehrt, wo seit Monaten heftige Kämpfe toben, sagte das ukrainische Militär.
___
AP-Korrespondent John Leicester hat zu diesem Bericht aus Kiew, Ukraine, beigetragen.
___
Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über den Krieg in der Ukraine: https://apnews.com/hub/russia-ukraine
Antworten