Der 17-jährige Hamza Khan gewinnt den Titel, nachdem er in Melbourne in einem spannenden Spiel den Ägypter Mohamed Zakaria mit 3:1 besiegt hat.
Islamabad, Pakistan – Pakistan feiert nach langem Warten von 37 Jahren einen Sieg bei der Junioren-Squash-Weltmeisterschaft.
Hamza Khan, 17, gewann am Sonntag den Titel, nachdem er den Ägypter Mohamed Zakaria in einem spannenden Spiel in Melbourne, Australien, mit 3:1 besiegte.
Das letzte Mal, dass ein Pakistani die Meisterschaft gewann, war 1986, als der legendäre Jansher Khan die Trophäe in die Höhe stemmte.
Seitdem haben es nur zwei Pakistaner ins Finale geschafft, das letzte Mal im Jahr 2008.
🎙 „Pakistani Squash ist zurück!“
Hier ist der Moment 🇵🇰 Hamza Khan beendete Pakistans 37-jähriges Warten auf den WSF-Junioren-Squash-Weltmeistertitel 🏆#WSFjuniors @paksquash @squashAUS pic.twitter.com/h7K50hAVjH
– World Squash (@WorldSquash) 23. Juli 2023
Hamza gehört zum Dorf Nawa Killi in der nordwestlichen Provinz Khyber Pakhtunkhwa in Pakistan, aus dem einige der Legenden über Squash hervorgegangen sind – ein Spiel, das Pakistan einst auf der Weltbühne dominierte.
Obwohl er zu einer Familie gehörte, die den Weltranglisten-14. Shahid Zaman Khan und den ehemaligen British-Open-Sieger Qamar Zaman hervorbrachte, war Hamzas Weg zum Sieg nicht einfach.
Sein Vater Niazullah Khan erzählte Al Jazeera, dass er die Leidenschaft seines Sohnes für den Sport finanziert habe, seit er vor fast einem Jahrzehnt mit dem Training begonnen habe. Er sagte, er habe Ausrüstung und oft auch Reisetickets für die Veranstaltungen gekauft.
„Obwohl sein Ticket für Australien von der Pakistan Squash Federation gekauft wurde, schickten sie keinen Trainer mit, der ihn bei diesem anstrengenden Turnier begleiten sollte. Ich habe ihm aus eigener Tasche neue Schläger und Schuhe gekauft, bevor er abgeflogen ist“, sagte er.
Niazullah, selbst ein ehemaliger Squashspieler auf nationaler Ebene, sagte, er müsse seinen Traum, Pakistan zu vertreten, aufgrund der finanziellen Lage seiner Familie aufgeben.
„Ich hatte eine Leidenschaft für Squash und war ein Spitzenspieler an meinem College in Peshawar. Aber mein Vater sagte, ich müsse meine Prioritäten für die Familie überdenken, also habe ich meinen Traum aufgegeben“, sagte Niazullah, der jetzt für die pakistanische Zivilluftfahrtbehörde arbeitet und in der Stadt Khyber Pakhtunkhwa in Cherat ansässig ist.
Niazullah sagte, sein Sohn sei neun Jahre alt gewesen, als er zum ersten Mal einen Squashplatz betrat.
„Vorher hat er einfach zu Hause gegen die Wand trainiert. Aber innerhalb weniger Monate gelang es ihm nicht nur, sich für ein nationales Turnier zu qualifizieren, sondern er besiegte am Ende auch einen zehn Monate älteren Spieler“, sagte er.
Glückwünsche für Hamza strömen in Strömen.
In einem Tweet sagte Premierminister Shehbaz Sharif, dass es eine Zeit gab, in der die pakistanischen Squash-Ikonen Jahangir Khan – der als der größte Spieler gilt, der das Spiel je gespielt hat – und Jansher Khan „ihre Dominanz im Sport behaupteten“.
„Hamza und andere junge Spieler wie er haben großartige Vorbilder, denen sie folgen können, und mit Standhaftigkeit und Selbsteinsatz würden sie eines Tages in ihre Fußstapfen treten, inshaAllah. Die zukünftigen Leuchttürme für Pakistan“, schrieb Sharif.
Ich gratuliere Hamza Khan zum Gewinn der Junioren-Squash-Weltmeisterschaft. Seine harte Arbeit, sein Engagement und sein sportliches Können haben Pakistan nach einer langen Pause von 37 Jahren zum Titelträger gemacht. Es gab eine Zeit, in der unsere Squash-Ikonen Jahangir Khan und Jansher Khan ihre… pic.twitter.com/kMR59kNoD0
— Shehbaz Sharif (@CMShehbaz) 23. Juli 2023
In den letzten Jahren wird der Rückgang des Squash-Vermögens Pakistans oft auf mangelnde Unterstützung durch die Regierung zurückgeführt.
Noorena Shams, eine der besten Squashspielerinnen Pakistans, stimmte zu. Sie sagte, die größten Probleme, mit denen die aufstrebenden Akteure des Landes konfrontiert seien, seien ein schwaches Management und eine schwache Verwaltung.
„Wir haben nicht die richtige Person für den richtigen Job. Niemand hier weiß, wie man Geld generiert oder sich um die Spieler kümmert und versteht, was sie brauchen“, sagte Shams gegenüber Al Jazeera.
Shams erinnerte sich an einen Vorfall aus dem Jahr 2018, als sie Hamza traf, als er sich auf die Junior US Open-Meisterschaft vorbereitete. Sie sagte, er sei sichtlich verletzt.
„Ich merkte, dass er nicht ganz fit war, aber niemand im Vorstand hatte das bemerkt. Und weil die Spieler unter so großem Leistungsdruck stehen, setzen sie sich durch“, sagte sie.
Niazullah sagte, die Sportbehörden in Pakistan müssten sich auf die langfristige Zukunft der Spieler konzentrieren und in ihre Ausbildung und Einrichtungen investieren.
„Der Squash-Verband hat mit Hamza nur einen Funktionär nach Australien geschickt, und diese Person hat keine Erfahrung im Squash. Aber ich bin einfach froh, dass mein Sohn alles hinter sich lassen und gewinnen konnte. Wir hoffen, mehr für unser Land zu tun, aber wir brauchen Hilfe“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
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