Einen Tag, nachdem der Kreml die Ukraine beschuldigt hatte, zwei Drohnen eingesetzt zu haben, um Präsident Wladimir V. Putin zu ermorden, gab es immer noch tiefe Fragen zu einer Episode, die die Spannungen vor einer erwarteten ukrainischen Gegenoffensive noch verstärkt.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bestritt vehement jede Beteiligung an einem Angriff auf den Kreml, der ein dreister Angriff auf den festungsähnlichen Komplex im Herzen der russischen Hauptstadt wäre. Er beschuldigte Moskau, die Explosionen orchestriert zu haben, um die öffentliche Unterstützung vor „einer groß angelegten terroristischen Provokation“ zu schüren.
Hier ist, was wir bisher über die Episode und ihre Folgen wissen.
Was ist passiert?
Von der New York Times verifizierte Videos zeigten am Mittwoch kurz vor 2:30 Uhr zwei Explosionen im Abstand von 15 Minuten über dem Kreml. Die Explosionen scheinen von Drohnen verursacht worden zu sein.
Eine Explosion verursachte ein kurzes Feuer, obwohl unklar war, ob die Drohnen wie geplant explodierten oder abgeschossen wurden. Es war nicht möglich festzustellen, von wo aus sie gestartet worden wären.
Etwa zwölf Stunden nach den Explosionen gab der Kreml eine seltene Erklärung ab, in der er sagte, er habe einen „Versuch auf das Leben des Präsidenten“ vereitelt, der sich zu diesem Zeitpunkt nicht im Kreml aufhielt. Der Kreml beherbergt neben anderen Büros den russischen Senat und eine Wohnung, in der sich Herr Putin gelegentlich aufhält.
Es habe keine Verletzten oder ernsthafte Schäden gegeben, sagte der Kreml.
Was sagen Russland und die Ukraine?
Beide Seiten haben sich gegenseitig für die Explosionen verantwortlich gemacht.
In seiner ungewöhnlich langen Erklärung erklärte das russische Verteidigungsministerium am Mittwoch, es behalte sich das Recht vor, „Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen, wo und wann es dies für angebracht hält“. Die Erklärung enthielt keine Beweise für eine ukrainische Beteiligung.
Beamte der ukrainischen Regierung und des Militärgeheimdienstes, die normalerweise eine Politik der absichtlichen Zweideutigkeit in Bezug auf Angriffe auf russisches Territorium verfolgen, haben direkt gesagt, dass sie bei keinem Angriff auf den Kreml eine Rolle gespielt haben. Sie haben Russland beschuldigt, den Vorfall fabriziert zu haben, um verstärkte Angriffe auf die Ukraine zu rechtfertigen oder die öffentliche Unterstützung für seinen Krieg zu mobilisieren.
Dmitri S. Peskow, der Sprecher von Präsident Wladimir W. Putin, behauptete am Donnerstag, die Vereinigten Staaten trügen die Verantwortung, weil sie der Ukraine „vorschreiben“, welche Ziele sie angreifen soll. Der Sprecher des Weißen Hauses, John F. Kirby, wies den Vorwurf sofort zurück und sagte zu dem Vorfall: „Was auch immer es war, es hat uns nicht involviert.“
Russlands Behauptungen haben dazu geführt, dass US-Geheimdienstbeamte um dünne Fakten kreisen, um festzustellen, was passiert ist und warum Moskau in Verlegenheit geraten könnte, wenn es so viel Aufmerksamkeit auf das richtet, was auf ein weiteres Sicherheitsversagen inmitten seiner gut publizierten militärischen Kämpfe in der Ukraine hinausläuft.
„Wir wissen es einfach nicht“, sagte Außenminister Antony J. Blinken am Mittwoch und fügte hinzu: „Ich würde alles, was aus dem Kreml kommt, mit einem sehr großen Salzstreuer nehmen.“
Was könnte als nächstes passieren?
Der Vorfall könnte Herrn Putin als Vorwand dienen, den Krieg irgendwie zu eskalieren, möglicherweise indem er Regierungsgebäude in Kiew angreift oder erneut versucht, die ukrainische Regierung zu enthaupten.
Kremlbeamte haben wiederholt auf die Möglichkeit des Einsatzes von Atomwaffen hingewiesen, und Kriegsfalken haben auf einen weiteren Entwurf zur Aufstockung der Truppenstärke gedrängt.
Am Donnerstag hat die ukrainische Luftverteidigung eine Salve russischer Drohnen und Raketen abgeschossen, die in den letzten Tagen auf Kiew und Odessa abgefeuert wurden. Dies war der letzte einer Reihe von Angriffen auf Städte und Gemeinden. In Odessa veröffentlichte das ukrainische Militär Bilder, die darauf hindeuten, dass einige Drohnen handschriftliche Botschaften mit der Aufschrift „Für Moskau“ und „Für den Kreml“ trugen.
Die Spannungen sind besonders hoch, da Kiew eine Gegenoffensive vorbereitet, um von Russland erobertes Territorium in der Ost- und Südukraine zurückzuerobern. Die ukrainischen Streitkräfte bereiten Zehntausende von Soldaten vor und eskalieren Angriffe auf russische Ziele, darunter auch auf der besetzten Krim. Und am Dienstag begeht Russland den Tag des Sieges, einen wichtigen Feiertag, der den sowjetischen Triumph im Zweiten Weltkrieg markiert.
Trotz der Brutalität seiner umfassenden Invasion in der Ukraine hat Moskau als Reaktion auf größere Angriffe auf von Russland kontrolliertes Gebiet die Gewalt verschärft. Im vergangenen Herbst, nach einer Explosion, die eine wichtige Brücke zwischen Russland und der Krim beschädigte, startete Moskau eine Kampagne von Luftangriffen auf die ukrainische zivile Infrastruktur, die Millionen von Ukrainern Wärme und Strom abbrach, als die Temperaturen sanken.
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