Die progressive Partei von Pita Limjaroenrat hat bei den Parlamentswahlen in Thailand zwar die meisten Sitze gewonnen, doch es ist alles andere als sicher, dass es dem 42-jährigen Geschäftsmann gelingen wird, der nächste Premierminister des südostasiatischen Landes zu werden.
Der charismatische Anführer der Move Forward Party, die Thailands royalistische Militärelite mit ihrem Wahlsieg am 14. Mai verblüffte, wurde am Donnerstag als einziger Kandidat der reformistischen Koalition bei der parlamentarischen Abstimmung für den Premierminister vorgeschlagen.
Doch er steht vor mehreren Hürden.
Während Pitas Acht-Parteien-Bündnis 312 Sitze im neu gewählten 500-köpfigen Unterhaus kontrolliert, benötigt er mindestens 376 Stimmen, um Premierminister zu werden.
Denn an der Abstimmung, die voraussichtlich in wenigen Stunden stattfinden wird, darf auch ein 250-köpfiger Senat teilnehmen, der nach dem Putsch 2014 vom Militär eingesetzt wurde.
Viele Senatoren haben bereits angedeutet, dass sie nicht für Pita stimmen werden, weil seine Partei mutig verspricht, die Macht des royalistischen Militärs einzuschränken, das seit langem die thailändische Politik dominiert. Dazu gehören die Überarbeitung eines Gesetzes, das Beleidigungen der Monarchie unter Strafe stellt, die Abschaffung der Wehrpflicht und Monopole in der Spirituosenindustrie
Auch wenn es Pita bei der Abstimmung am Donnerstag gelingt, sich durchzusetzen, droht ihm gleichzeitig der Ausschluss aus dem Parlament, da die thailändische Wahlkommission behauptet, er habe mit dem Besitz von Anteilen an einem Medienunternehmen gegen Wahlgesetze verstoßen.
Am Vorabend der entscheidenden Abstimmung reichte das Wahlgremium den Fall beim thailändischen Verfassungsgericht ein, was zu Protesten in der Landeshauptstadt Bangkok und in Städten im ganzen Land führte. Wenn das Gericht gegen Pita entscheidet, drohen ihm bis zu zehn Jahre Gefängnis und ein 20-jähriges Verbot aus der Politik.
Wer ist Pita?
Kollegen und Freunde beschrieben Pita als „bescheiden“, „geschickt“, „offen für Kompromisse“ und mit einem „Geist und Geist, die von Natur aus auf den öffentlichen Dienst ausgerichtet sind“.
Pita wurde in einer wohlhabenden Familie in Thailand geboren und ist bei seinen Freunden als Tim bekannt. Er sagte zuvor, dass sein Interesse an Politik während seiner Schulzeit in Neuseeland begann.
Als „rebellischer“ Jugendlicher, der Rock’n’Roll hörte und Gitarre spielte, „verschiffte“ Pitas Familie ihn in die „Mitte von Nirgendwo in Neuseeland“, wo es im Fernsehen nur australische Seifenopern oder Parlamentsdebatten gab, sagte er Die thailändische YouTube-Sendung Aim Hour Anfang des Jahres.
Er sagte, er werde sich die Reden des damaligen neuseeländischen Premierministers Jim Bolger anhören, während er seine Hausaufgaben mache.
Nach ihrer Rückkehr nach Thailand schloss Pita ein Bachelor-Studium in Finanzen und Bankwesen an der Thammasat-Universität in Bangkok ab, bevor sie am MIT und Harvard einen gemeinsamen Master-Abschluss in Wirtschaft und öffentlicher Politik erwarb.
Im ersten Jahr seines Masterstudiums musste er nach dem Tod seines Vaters nach Thailand zurückkehren, um das Familienunternehmen, CEO Agrifood, zu übernehmen. Pita war damals Mitte 20, aber seine Führung verhalf dem Unternehmen laut seinem Freund Jesus M. Acuna zu einem der größten Reiskleieölproduzenten Asiens.
„Pitas Vater repräsentierte die stereotypische starke Führungsfigur des Unternehmens, und als er starb, trieb das Schiff auf dem Wasser und das Unternehmen wäre verloren gewesen. Denken Sie daran, dieser junge Mann war zu diesem Zeitpunkt 25 Jahre alt. Er musste eingreifen. Diese besondere Herausforderung, bei der es ihm gelang, das Ruder herumzureißen und das Schiff wieder auf den richtigen Weg zu einem erfolgreichen Unternehmen zu bringen, sagt viel über seine Fähigkeiten aus“, sagte Acuna, ein mexikanischer Anwalt, der ein Klassenkamerad von Pita in Harvard war und ein enger Freund, der 2012 an der Hochzeit des Politikers teilnahm.
Er habe einen „Geist und Geist, der sich dem öffentlichen Dienst widmet“ und „glaubt, dass das Wichtigste, was man in ein Land investieren kann, die Menschen sind – sie vorzubereiten und ihnen die Werkzeuge zu geben, mit denen sie ihre persönlichen Träume verwirklichen können“, sagte Acuna.
Pita arbeitete später als Leiterin der Aktivitäten des Fahrdienstleisters Grab in Thailand. Sein politisches Debüt gab er 2018, als er sich der Vorgängerpartei von Move Forward, Future Forward, anschloss und für deren Agrarpolitik zuständig war. Er wurde erstmals 2019 ins Parlament gewählt und habe dort, wie er sagte, ein neues Bewusstsein für die „Trägheit innerhalb des Systems“ gewonnen.
Pita erregte landesweite Aufmerksamkeit mit einer Rede im Parlament in diesem Jahr über die Notlage der thailändischen Landwirte, die seiner Meinung nach durch die hohen Kosten der landwirtschaftlichen Produktion in die Verschuldung getrieben würden.
Als das thailändische Verfassungsgericht Future Forward auflöste und seinen Anführer aus der Politik verbannte, gründeten Pita und die verbleibenden Abgeordneten der Partei die Move Forward Party.
Der Politiker beschrieb die neun Jahre seit dem Militärputsch von 2014 – der zweiten Machtübernahme der Armee seit 2002 – als „verlorenes Jahrzehnt“ für Thailand und versprach in einem Interview mit dem Thai Public Broadcasting Service, dass Move Forward „zurückkehren“ wolle gesunden Menschenverstand für die thailändische Politik“.
„Uns geht es darum, Dinge zu erledigen. Es geht uns um die Dezentralisierung des Landes, die Entmonopolisierung der Wirtschaft und die Entmilitarisierung des Landes“, fügte er hinzu.
„Fortschritt ist keine gerade Linie“
Padipat Sunthiphada, ein Move Forward-Gesetzgeber, der kürzlich zum stellvertretenden Sprecher des thailändischen Parlaments gewählt wurde, sagte: „Pita kennt die Probleme“ Thailands.
„Er möchte Thailand nicht nur durch einen schnellen Sieg verändern, sondern auch die Welt verändern [governance] Struktur Thailands, um die Nation zu verändern. Er hat also ein wirklich gutes Verständnis und ist mutig genug, in der Öffentlichkeit zu sprechen [about Thailand’s issues],“ er sagte.
Was Pita zu einem guten Anführer macht, sagte Padipat, sei auch seine Kompromissbereitschaft und seine Fähigkeit, mit jüngeren und älteren Generationen in Kontakt zu treten.
„Er ist wirklich einfach und bescheiden. Wenn wir zusammenarbeiten, arbeiten wir als Team und als gleichberechtigte Freunde in der Partei“, sagte Padipat.
Sirikanya Tansakul, die stellvertretende Leiterin von Move Forward, beschrieb Pita als „sehr geschickte Person“.
„Es gibt viele Themen, die sehr aktuell sind. Und jedes Mal, wenn wir neue Themen besprechen, ist er sehr schnell dabei, die Dinge zu konzipieren und eine Lösung, einen Vorschlag oder Empfehlungen vorzulegen, die wir sinnvoll als Parteierklärung veröffentlichen können“, sagte sie gegenüber Al Jazeera.
Beide seiner Kollegen beschrieben Pita auch als einen hingebungsvollen Vater seiner siebenjährigen Tochter Pipim.
Laut der thailändischen Nachrichtenagentur Khaosod English hat Pita nach einer erbitterten und erbitterten Scheidung, bei der seine frühere Frau eine Klage gegen ihn wegen Missbrauchs einreichte, das alleinige Sorgerecht für das Mädchen. Die Petition wurde abgewiesen und Pita hat die Behauptungen zurückgewiesen und in einem Interview Anfang des Jahres erklärt, dass es „in meiner Familie nie häusliche Gewalt gegeben hat“ und dass er an die „Rechte von Frauen, Familien, Kindern und Politikern“ glaube “.
Sirikanya sagte, dass für Pita die Zeit mit seiner Tochter an erster Stelle stehe.
„Wir müssen unsere Zeitpläne daran anpassen. Manchmal müssen wir zu einer ungewöhnlichen Zeit ein Treffen abhalten, aber er kann aufgrund seiner Pflichten als Eltern möglicherweise nicht daran teilnehmen“, sagte sie.
In einem Gespräch mit Al Jazeera Mitte Juni sagte Sirikanya, sie glaube immer noch, dass Pita einige Mitglieder des Senats für sich gewinnen könne.
„Mit seiner Bescheidenheit und Kompromissbereitschaft könnte er Stimmen im Senat gewinnen. Wir sind zuversichtlich, dass wir darüber hinwegkommen“, sagte sie.
Die Partei, sagte sie, konzentriere sich auf die Mobilisierung ihrer Anhänger.
„Wir müssen Menschen auf unserer Seite haben. Aus diesem Grund hätten Sie gesehen, wie er sich die Zeit genommen hätte, sich mit Unterstützern, Wählern und den Menschen im Landesinneren, in den Provinzen, zu treffen. Ich denke, das ist die Art und Weise, wie wir Politik machen. Wir wissen, dass wir aus dem Volk kommen, also müssen wir seine Unterstützung aufrechterhalten, um im Parlament zu gewinnen“, sagte sie.
Pita seinerseits hat es konsequent ausgeschlossen, die Wahlversprechen der Partei zu revidieren, um die Unterstützung des Senats zu gewinnen.
„Die Wahl besteht darin, Ihr Bestes zu geben und sicherzustellen, dass Sie es schaffen. Was auch immer außerhalb Ihrer Kontrolle liegt, wird früher oder später passieren. Weil Sie denken, dass Sie auf der richtigen Seite der Geschichte stehen. Wenn das der Fall ist, dann hat man immer die Energie, weiterzumachen“, sagte er im Februar gegenüber der YouTube-Sendung AIM Hour.
„Fortschritt verläuft nicht geradlinig … er geschieht nicht über Nacht“, fügte er hinzu.
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