Ehemalige Teamkollegen von Diego Maradona versammelten sich am Freitag bei der Weltmeisterschaft in Katar, um der Ikone am zweiten Jahrestag seines Todes Tribut zu zollen, und erinnerten sich an hellere Tage, als Argentinien sich von seiner stechenden Aufregung durch Saudi-Arabien erholte.
Maradona gilt als einer der größten Spieler der Geschichte und starb am 25. November 2020 im Alter von 60 Jahren, nachdem er jahrelang gegen Drogen- und Alkoholmissbrauch gekämpft hatte.
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Trotz seines Todes bleibt Maradona in den Köpfen der argentinischen Fans sehr präsent. Scores tragen immer noch sein Trikot, singen über sein „Hand of God“-Tor gegen England im Viertelfinale der Weltmeisterschaft 1986 und diskutieren wütend darüber, ob Vergleiche mit Lionel Messi angebracht sind.
Beim CONMEBOL Tree of Dreams im Zentrum von Doha, einem Ort, an dem der südamerikanische Fußball gefeiert wird, begrüßte FIFA-Präsident Gianni Infantino ehemalige Mannschaftskameraden von Maradona, die abwechselnd seine Größe auf und neben dem Platz beschrieben.
„Wir müssen Diego nicht nur Tribut zollen, sondern auch feiern“, sagte Infantino. „Ich würde mir wünschen, dass es in Zukunft bei jeder Weltmeisterschaft einen Tag gibt, an dem Diego Armando Maradona gefeiert wird.“
Richard Giusti, der mit Maradona bei den Weltmeisterschaften 1986 und 1990 spielte, sagte, es sei unmöglich, ihn mit Messi zu vergleichen, der mit seinem Tor bei der 1: 2-Niederlage gegen Saudi-Arabien der erste Argentinier war, der bei vier verschiedenen Weltmeisterschaften ein Tor erzielte.
„Wir können sie nicht vergleichen. Wir können nicht sagen, ob einer besser ist als der andere“, sagte Giusti. „Sie sind unterschiedlich. Sie sind beide Genies. Und Argentinier. Wir müssen es genießen.“
Messi, möglicherweise in seiner letzten Weltmeisterschaft mit 35 Jahren, traf bei der Niederlage gegen Saudi-Arabien vom Elfmeterpunkt. Der argentinische Kapitän beschrieb die Aufregung als einen schweren Schlag und sagte, dass sie sich für ihr Spiel der Gruppe C gegen Mexiko am Samstag neu formieren würden.
Jorge Burruchaga, der im WM-Finale 1986 den Siegtreffer erzielte, sagte, Argentinien habe in den nächsten Spielen keinen Spielraum für Fehler.
„Hoffentlich hat Leo morgen das Spiel, das alle wollen“, sagte er gegenüber Reuters. „Und der Tribut, den wir Diego heute zollen, ist das Mindeste, was wir für ein Fußballgenie tun können, für jemanden, der so viele Menschen berührt hat.“
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