Da Star Sam Kerr verletzungsbedingt nicht zur Verfügung stand, trat Steph Catley an und verwandelte ein Elfmetertor, um Co-Gastgeber Australien einen 1:0-Sieg über die Republik Irland zu bescheren und die Frauen-Weltmeisterschaft zu eröffnen.
Catley schoss einen Schuss hoch in die linke Ecke des Netzes, nachdem Teamkollegin Hayley Raso zu Beginn der zweiten Halbzeit von Marissa Sheva im Strafraum zu Boden gebracht wurde. Es war Catleys viertes Länderspieltor.
Nach Catleys Tor erhöhte Irland den Druck und hatte mehrere Chancen – unter anderem bei sieben Eckbällen –, doch der australische Torhüter Mackenzie Arnold ließ keine Chance.
Das Spiel wurde vor 75.784 Zuschauern ausgetragen, ein neuer Rekord für Australien.
Kerr, Australiens Kapitänin und beste Torschützin aller Zeiten, gab am Donnerstag bekannt, dass sie wegen einer Wadenmuskelverletzung für die ersten beiden Spiele Australiens ausfallen werde.
Die Eröffnungsspiele der Gruppe B enden am Donnerstagabend (kanadischer Zeit), wenn Kanada gegen Nigeria antritt. Australien spielt das nächste Mal am 27. Juli gegen Nigeria, während Irland am Morgen des 26. Juli (kanadische Zeit) gegen Kanada spielt.
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