Der charakteristische Schnurrbart und die entspannte tasmanische Haltung bleiben, aber Rob Wilkinson leistete sich einen Luxus, nachdem er letztes Jahr als Australiens erster PFL-Weltmeister 1,5 Millionen Dollar verdient hatte.
“Ich habe mir einen Porsche Macan gekauft“, sagte der als „Razor“ bekannte Mann am Vorabend des Saisonauftakts 2023 gegenüber Wide World of Sports.
„Das war ein kleines Vergnügen für mich selbst und es fühlte sich in der ersten Woche oder so komisch an, in einem Porsche herumzufahren. Ich war sehr nervös, dass jemand darauf stoßen würde oder so. Aber ja, es war schön.“
Sehen Sie sich die gesamte Action der Professional Fighters League 2023 mit dem australischen Meister Rob Wilkinson an. Streamen Sie werbefrei, live und auf Abruf auf Stan Sport
Wilkinson im Halbschwergewicht verdiente sich den riesigen Zahltag, indem er im November im legendären New Yorker Madison Square Garden den Russen Omari Akhmedov demolierte und damit eine ungeschlagene Saison beendete.
Er lebt jetzt mit seinem Partner Paris in Denver, aber abgesehen von den neuen Rädern ist mein Leben ziemlich gleich.
„Natürlich ist es schön, ein bisschen Geld auf dem Bankkonto zu haben und sich deswegen keinen Stress zu machen“, sagte Wilkinson.
WEITERLESEN: Die Zeichen stehen auf Ricciardo F1-Rückkehr
WEITERLESEN: NRL-Star sieht sich mit 500.000 Dollar Kürzung konfrontiert, als der Schock-Freier genannt wird
WEITERLESEN: NRL schlägt Eels Star für hässlichen Tedesco-Schuss
Razors wahres Blues-Interview nach dem Kampf
„Noch ein paar Interviews und Medienkram. Es war schön, im Sommer nach Hause nach Hobart zurückzukehren, und ein paar Leute haben mich auf der Straße erkannt oder sind auf mich zugekommen und haben mir gratuliert.
„Aber abgesehen davon fühle ich mich einfach wie mein alter Ich.“
Der 31-Jährige schreibt seine Niederlage gegen Israel Adesanya im Jahr 2018 – die zu seiner Entlassung durch die UFC führte – als den Weckruf zu, den er brauchte, um seine Karriere in Gang zu bringen.
Er war letztes Jahr ein besessener Mann und betrachtet sich vor dem Aufeinandertreffen der PFL 1 mit Thiago Santos am Sonntag in Las Vegas nun als „vollkommener Kämpfer“.
„Mein Ziel ist es, als der Beste der Welt anerkannt zu werden“, sagte Wilkinson.
„Offensichtlich denken einige Leute, dass die UFC besser ist als die PFL oder stufen die Kämpfer in der UFC höher ein als andere Beförderungen.
Tasmanian schlägt sich auf 1,5 Millionen Dollar vor
„Aber wir haben immer wieder gesehen, dass es in allen Beförderungen hochkarätige Jungs gibt. Und im Moment bin ich einer der dominantesten Halbschwergewichtler. Ich habe alle Platzierungen erreicht, seit ich ins Halbschwergewicht aufgestiegen bin. Ich plane ein dominantes Jahr mit einem weiteren WM-Titel. Und dann denke ich, dass ich anfangen werde, wirklich die Anerkennung zu bekommen, von der ich glaube, dass ich sie verdiene.“
Anstatt sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen, nutzte Wilkinson den australischen Sommer, um seine Ziele neu zu setzen, einschließlich einiger, die „Sie erschrecken sollten“.
Er galt früher als Grappling-Spezialist, arbeitete aber letztes Jahr an seinem Schlag und bekam alle seine Knockouts von den Füßen
„Also habe ich das Gefühl, dass ich das gezeigt habe, aber ich habe noch mehr. Dieses Jahr möchte ich diese beiden Fähigkeiten wirklich miteinander verbinden. Ich möchte nicht nur auffallen. Ich möchte nicht nur ringen. Ich möchte das wirklich zusammenbringen und zeigen, dass ich ein sehr vielseitiger Kämpfer bin.“
Sein erster Kampf gegen den erfahrenen Brasilianer Santos, der am Sonntag um 11 Uhr AEST angesetzt war, war entscheidend, um diesen Standard für die Saison 2023 zu setzen.
„Er war einer der Top 10, als er die UFC verließ, also da rauszugehen und ihn zu schlagen und eine Aussage gegen ihn zu machen, wird wirklich zeigen, dass ich der Typ bin, den es zu schlagen gilt“, sagte Wilkinson.
„Ich möchte, dass alle nicht gegen mich kämpfen wollen. Ich möchte, dass jeder, der mich als nächstes bekommt, sich darüber aufregt, dass er mich hat.“
Wilkinson sagte, er sei nicht der Typ Kämpfer, der Hass auf einen Gegner aufbaue, aber er blühe auf durch die Konkurrenz und die Wissenschaft hinter Elite-MMA.
„Ich mache viel Visualisierungsarbeit. Es ist ein schwer zu beschreibendes Gefühl, aber ich bin sehr eingeschaltet und konzentriert auf das, was ich tun werde. Ich umgebe mich einfach mit dieser Energie, mit der ich irgendwie unbesiegbar bin, wenn ich da draußen bin .“
Abonnieren Sie unseren Newsletter, um täglich die besten Eilmeldungen und exklusiven Inhalte von Wide World of Sports zu erhalten hier klicken
Antworten