Es war nicht schwer, sich vorzustellen, dass die NHL an diesen Punkt zurückkehren würde. Es gibt ein paar Teams in großen Märkten – zum Beispiel New York und Toronto –, die unter den gefürchteten Vorwand geraten sind, „lernen zu müssen, wie man in den Playoffs gewinnt“. Man hat das Gefühl, dass den Stars dieser Teams ein gewisser Killerinstinkt fehlt, oder ganz offen gesagt, die Bälle, um im Mai zu gewinnen. Die natürliche Schlussfolgerung ist also, dass sie die führende Hand von jemandem brauchen, der es schon einmal getan hat. Der Gandalf, der alles gesehen hat und den Weg zum Sieg kennt.
Weshalb Der Name Joel Quenneville macht wieder einmal die Rundeund warum er sich mit Gary Bettman treffen wird, um den Kommissar davon zu überzeugen, dass er wieder trainieren darf. Oder vielleicht geht es nur darum, den Anschein zu erwecken, dass Bettman seine Sorgfaltspflicht erfüllt hat wenn diese Entscheidung bereits gefallen ist. Das ist die NHL. Worauf wetten Sie also?
Die einzige Frage, die sich Bettman stellen sollte, ist: „Welche Vorteile hat dies für die Liga?“ Und wenn er ernsthaft darüber nachdenkt, was er mit ziemlicher Sicherheit nicht tut, wird er feststellen, dass die Liga in keiner Weise davon profitiert, Quenneville wieder willkommen zu heißen.
Dies ist nicht die NFL oder NBA, wo Trainer an der Kasse sein können. Joel Quenneville ist zwar lebhafter als viele NHL-Trainer, aber nicht so Rex Ryan oder Bill Belichek oder Gregg Popovich oder Steve Kerr, wo er Dinge vor und nach Spielen bereitstellt, die Aufmerksamkeit erregen. Er kann gut mit den Medien umgehen, ist aber gegenüber allem, was wichtig ist, ziemlich zurückhaltend. Was natürlich in erster Linie das Problem war. Die Leute schalten nicht ein, um den Trainer von Joel Quenneville zu sehen.
Was er verkörpert, ist das Ethos des Eishockeys, bei dem es um die Umkleidekabine geht, was zu so vielen Problemen und zum Management der Hawks geführt hat Auswahl eines Vergewaltigers und Kinderschänders über seine Opfer während des Stanley-Cup-Laufs 2010. Während Fans in der gesamten Liga jedem die Schuld gegeben haben, auch den Spielern, gab es im Fall Kyle Beach zwei wahre Bösewichte und die übrigen Handlanger unterschiedlichen Ausmaßes, außer offensichtlich Brad Aldrich, der die Verbrechen begangen hat. Und sie waren Quenneville und sein Team Präsident John McDonough. Im Bericht steht für jedermann, dass Quennevilles erste Reaktion darin bestand, den Erfolg der Hawks auf dem Eis und seinen persönlichen Erfolg zu schützen. Er konnte sich nur darauf konzentrieren, „wie schwer es war, hierher zu kommen“, also zum Stanley-Cup-Finale, da dies seine erste Reise als Trainer dorthin war.
Die Wiedereinstellung von Quenneville würde nur bestätigen, dass die NHL darauf gewartet hat, dass die schlechte Publicity vorbei ist, dass sie mit dem anfänglichen Rückschlag durch Quennevilles eventuelle Einstellung klarkommen wird und dass der Rest davon keine Rolle spielt. Dass es wie gewohnt weitergeht. Es bringt nur schlechten Pub und macht deutlich, dass es der Liga nicht ernst ist mit einer wirklichen Veränderung des Kerns ihrer Kultur, nämlich dass der „Raum“ durch nichts gestört werden darf.
Und was wäre Quennevilles Strafe gewesen? Fast zwei Staffeln verpasst? Trainer bleiben zwei Saisons lang ununterbrochen ohne Coaching. Es dauert nur geringfügig länger, als die normalen Cycle-Trainer in der NHL arbeiten, wo die Teams so sehr darauf bedacht sind, einen Mann einzustellen, der schon mehrfach gefeuert wurde. Wie ist das denn für eine Bestrafung?
Handlungen (sollten) Konsequenzen haben
Quenneville dauerhaft außerhalb der Liga zu halten, würde jedoch zumindest zeigen, dass diese ungeheuerlichen Aktionen von Quenneville Konsequenzen haben und die Hawks nahmen. Alles was sie tun mussten, war Aldrich sofort zu feuern. Es war so einfach. Es ist nicht so, dass die Hawks selbst Polizeianzeige gegen Aldrich hätten erstatten können. Dabei hätten sie Beachs Privatsphäre problemlos schützen können denn niemand in dieser Stadt hätte jemals bemerkt, dass Aldrich während des Finales nicht da war. Glauben Sie mir, bei der Eishockey-Berichterstattung ging es damals nur um die Party. Dabei handelte es sich nicht um die 23 Beat-Reporter, die täglich die Yankees verfolgten, oder um irgendetwas in der Nähe. Vielleicht hätten es die Spieler bemerkt, aber das ist kaum selbstverständlich. Und sie würden sicherlich nicht mit der Presse darüber sprechen.
Stattdessen vermieden sie sogar diesen winzigen Schritt, um den Zug nicht in irgendeiner Weise zu stören, und halfen Aldrich sogar dabei, einen anderen Job zu finden, bei dem ein Kind angegriffen wurde. Alles, was es brauchte, war, dass Quenneville sagte: „Schafft diesen Kerl hier raus.“ Und er konnte es nicht tun. Quenneville sollte der Kopf auf einer Pike vor den Toren sein, mit dem die NHL zeigt, was mit jedem passiert, der etwas Ähnliches tut. Es ist nicht viel, aber es ist etwas. Quenneville würde sich mit seinen Millionen Dollar und drei Ringen trösten müssen. Irgendwie wird er es schaffen.
Vielleicht Bettman kann sich nicht von der Geschichte ablenken, dass Quenneville in Toronto oder New York landete und diese Teams noch attraktiver machte. Die Rangers und Leafs ziehen bereits einige der größten TV- und Zuschauerzahlen an, aber das könnte sie für neutrale Zuschauer noch attraktiver machen. Sie würden sicherlich einer strengen Prüfung unterzogen werden.
Aber um wie viel mehr bewegt das den Eishockeysport wirklich? Lohnt es sich wirklich noch einmal zu sagen, dass es keine Rolle spielt, was das Management der Hawks getan hat? Das kann unmöglich die Berechnung sein. Aber es wird mit ziemlicher Sicherheit so sein. Niemand liebt eine 17. Chance so sehr wie die NHL.
Folgen Sie Sam auf Twitter @Felsgate.
Antworten