Der Kampf ums Überleben in der Premier League ist das Hauptereignis am letzten Spieltag der Saison am Sonntag, da Everton, Leicester und Leeds ein nervenaufreibendes Duell um den Abstieg bestreiten müssen. Die beiden Klubs, die sich dem bereits abgestiegenen Southampton in der zweiten Liga anschließen, werden finanziell an den Rand des Abgrunds gedrängt, wobei die Sportgeschäftsexperten von Deloitte schätzen, dass eine Saison Premier-League-Fußball bis zu 70 Millionen Pfund (210 Millionen US-Dollar) wert ist. Everton kann sich diesen Rückschlag kaum leisten, da die Toffees bereits nach externen Investitionen suchen, nur um das neue Stadion des Vereins fertigstellen zu können.
Sie sind die einzige Mannschaft, die ihr Schicksal selbst in der Hand hat, da der Sieg zu Hause gegen Bournemouth ihren Verbleib in der höchsten Spielklasse auf 70 Jahre verlängern wird.
Allerdings haben die Männer von Sean Dyche in zehn Spielen nur einmal gewonnen und müssen auf den talismanischen Stürmer Dominic Calvert-Lewin verzichten, der Leicester und Leeds Hoffnung geben wird.
„Wir wollen, dass sich die Spieler auf das Spiel konzentrieren“, sagte Dyche am Freitag. „Es ist nicht so einfach, wie es klingt, aber das ist die Idee: Konzentrieren Sie sich auf das, was auf dem Spielfeld passiert, und machen Sie sich keine Sorgen über den ganzen Lärm.“
„Machen Sie sich keine Sorgen über all die Gerüchte, machen Sie sich keine Sorgen über alles, was abseits des Spielfelds passiert.“
Leicesters Absturz
Sollte der Viertletzte Everton nicht gewinnen, kann der drittletzte Leicester dank der besseren Tordifferenz durch einen Heimsieg gegen West Ham überleben.
Vor sieben Jahren feierten die Foxes den unwahrscheinlichsten Titeltriumph.
Damit begann eine glorreiche Ära, als sie in den aufeinanderfolgenden Saisons 2019/20 und 2020/21 den fünften Platz belegten und erst vor zwei Jahren unter Brendan Rodgers zum ersten Mal den FA Cup gewannen.
Mayny glaubte, dass ein Kader mit den Talenten von James Maddison, Youri Tielemans und Harvey Barnes zu gut sei, um unterzugehen.
Doch das Märchen hat sich in dieser Saison in einen Albtraum verwandelt, da Rodgers vor seiner Entlassung im April mangelnde Investitionen zur Auffrischung des Kaders beklagte.
Dean Smith konnte mit nur einem Sieg in seinen sieben Spielen als Trainer keine Wende herbeiführen.
„Wir müssen das Spiel gewinnen und dürfen uns das Everton-Ergebnis erst nach dem Spiel ansehen“, sagte Smith. „Wir müssen unseren Job machen und sehen, wohin er uns führt.“
Der Tabellenletzte Leeds braucht ein Wunder, um das Ende seines dreijährigen Verbleibs in der höchsten Spielklasse zu verhindern.
Der Sieg über Tottenham in der Elland Road wird Leeds-Trainer Sam Allardyce nur dann ausreichen, um einen weiteren großen Erfolg zu erzielen, wenn Everton verliert und Leicester nicht gewinnt.
Sollte Everton auch nur ein Unentschieden schaffen, muss Leeds Tottenham mit drei Toren Vorsprung schlagen, um die Tordifferenz zu übertreffen.
„Ich hoffe nur, dass wir uns am Montagmorgen sehr positiv unterhalten und ich habe einen Kater!“ Allardyce äußerte sich zu der Möglichkeit, dass er über seine Interimsfunktion hinaus bis zum Ende der Saison im Verein bleiben könne.
Das Ergebnis von Tottenham könnte einen Einfluss auf das einzige andere Problem haben, das noch gelöst werden muss – die Qualifikation für die Europa Conference League der nächsten Saison.
Aston Villa liegt auf der Pole-Position und sichert sich mit dem Sieg über Brighton zum ersten Mal seit 13 Jahren die Rückkehr nach Europa.
Tottenham kann auf den siebten Platz vorstoßen, wenn sie das Ergebnis von Villa übertreffen.
Wenn jedoch keine der beiden Mannschaften gewinnt, könnte sich Brentford mit einem überraschenden Sieg über Meister Manchester City im Westen Londons zum ersten Mal in seiner Geschichte für Europa qualifizieren.
Arsenal, Manchester United und Newcastle sind bereits sicher, dass sie in der nächsten Saison mit City in der Champions League spielen werden.
Liverpool und Brighton werden in der Europa League spielen.
Ausstattung:
Sonntag (alle 15:30 GMT)
Arsenal gegen Wolves, Aston Villa gegen Brighton, Brentford gegen Man City, Chelsea gegen Newcastle, Crystal Palace gegen Nottingham Forest, Everton gegen Bournemouth, Leeds gegen Tottenham, Leicester gegen West Ham, Man Utd gegen Fulham, Southampton gegen Liverpool
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