In der Gehaltsobergrenze NHL, Sie bekommen ein oder zwei Schüsse mit einem Kader, und dann müssen Sie im Grunde alles um Ihre Hauptstars herum neu mischen und hoffen, dass die neue Hand immer noch einen Flush ergibt. Es ist ein ständiges Draw-Poker-Spiel.
Das erfahren die Colorado Avalanche mit der Nachricht, dass ihr Kapitän Gabriel Landeskog (SaftsaugerFrosch für Kenner), wird die gesamte nächste Saison verpassen, nachdem er die gesamte Saison verpasst hat, um sich einer Knorpeltransplantation zu unterziehen. Es ist das gleiche Verfahren, das Lonzo Ball durchläuft bevor sie ihn zu Dr. Nick schicken. Landeskog darf nicht allzu weit dahinter sein.
All das bringt die Avs in Bedrängnis. Während sie in dieser Saison erneut die Central Division gewinnen konnten, fühlte sich ihre gesamte Kampagne wie ein Whiskey-Schwanz-Stolpern an, das für ein Ende betete. Sie waren zusätzlich zu ihrem Kapitän von Verletzungen geplagt, da sie nur fünf Spieler für 79 Spiele oder mehr hatten. Die Avs von 2021-2022, die durch die Liga rollten und dann in den Playoffs in einem der dominanteren Nachsaison-Läufe der jüngeren Geschichte mit 16: 4 endeten, bauten nicht nur auf ihrer mit Nitro aufgemotzten blauen Linie auf, die von Spielern zerrissen wurde, die den Durchbruch schaffen konnten spielen, aber eine nukleare Top-6. Es gab nicht viel zu tun, um Nazem Kadri an die freie Hand zu verlieren, er hatte sich seinen großen Zahltag verdient. Aber in Kombination mit dem Verlust von Landeskog wurde die Avs im Grunde zu einem Ein-Linien-Team. Evan Rodrigues oder JT Compher oder Valeri Nichushkin waren der Aufgabe, unter die ersten sechs zu kommen, nicht gewachsen, und Alex Newhook hat in seiner Entwicklung einfach nie einen Sprung gemacht. Die Zeit ist immer noch auf Newhooks Seite, er ist 22, und die Avs müssen sich in Zukunft möglicherweise auf genau diese Tatsache verlassen.
Colorados Leben wird in der nächsten Saison komplizierter, da Nathan MacKinnons neuer Vertrag beginnt, der sein Gehalt auf 12 Millionen Dollar pro Jahr verdoppelt. Die Avs werden MacKinnon, Mikko Rantanen und Cale Makar für mindestens die nächsten beiden Spielzeiten zusammen 30 Millionen Dollar pro Jahr zahlen wenn Rantanen die freie Hand erreicht. Und das sollten sie auch, denn es gibt wohl noch immer kein besseres Fundament an Stars als diese drei in der Liga.
Bargeld regiert nur dann alles um dich herum, wenn du es hast
Aber es bedeutet, an jeder anderen Stelle furchtbar schnell zu sein und in einigen anderen Glück zu haben. Die Avs haben nur 12 Spieler aus dem diesjährigen Team für das nächste Jahr verpflichtet, und sie müssen Bowen Byram eine große Gehaltserhöhung aus seinem Rookie-Deal geben. Selbst bevor sie das tun, haben sie nur einen Cap-Platz von etwa 13 Millionen US-Dollar. Wenn Byram davon 3 bis 4 Millionen Dollar übernimmt? Möglicherweise müssen harte Entscheidungen getroffen werden, z. B. die Entscheidung, ob es sich lohnt, Devon Toews ein Jahr außerhalb der uneingeschränkten freien Entscheidungsfreiheit zu behalten oder als Gerät zum Ausprobieren zu verwenden und stärke die zweite Linie, während Byram seine Rolle übernimmt.
Die Liste der freien Avs-Agenten ist ein echtes Rätsel. Compher, Rodridgues u Cogliano sind nette Spieler, aber sie sind keine Unterschiedmacher. Irgendjemand muss unter der Topline skaten, und die Free-Agency-Klasse in diesem Sommer ist esfreundlich sein, totaler Hintern. Würden sie Patrick Kane schicken wollen, um die bionische Hüfte zu bekommen, die er eindeutig braucht, die halbe Saison verpassen und hoffen, dass er etwas zusammenstellen kann, das dem ähnelt, was er für einen Rabatt verwendet hat? Scheint eine echte Strecke, und weder Kane noch sein beschissener Vater wollen sowieso so weit nach Westen. Kanes verschwindender Zwilling in den Playoffs Vlad Tarasenko wird ebenfalls zu viel kosten und hat viel Laufleistung. Könnten sie Ryan O’Reilly davon überzeugen, für einen etwas niedrigeren Treffer zurückzukommen? Wie viel Profil haben denn die Reifen?
Jason Zucker ist eher in der Nähe dessen, was sie brauchen, aber er ist heutzutage wahrscheinlich nicht mehr in der Lage, eine Last der zweiten Reihe zu tragen, und mit 27 Toren für Pittsburgh könnte er sehr gut von jemandem Geld aus der zweiten Reihe bekommen.
Die Avs haben wirklich nichts in der Pipeline, außer ein oder zwei Spieler, die am Ende des Kaders helfen können, aber das wird ihr Problem in der zweiten Reihe nicht lösen. Wenn sie ein vernünftiges Angebot für Toews finden, ist es einen Blick wert, aber das würde ihre blaue Linientiefe untergraben, die sie zu etwas Besonderem gemacht hat. Es wurde darüber geredet, dass es Sam Girard sein könnte (stellen Sie sich ihn als Donut mit Streuseln vor), der herumgeshoppt hat, damit die Avs ihr Arsenal an raffinierten, leichtfüßigen Blue-Linern in der Nähe halten können. Aber noch einmal, Toews ist ein Jahr von der freien Hand entfernt, und Verteidiger, die 50 Punkte im Schlaf sammeln, machen eine ganze Menge mehr als die 4 Millionen Dollar, die Toews jetzt einzieht. Trading Girard könnte die Avs ohne ihn und Toews im Jahr 2024 sehen.
Und was die Avs wirklich beunruhigen könnte, ist, dass, selbst wenn sie bereit sind, nächstes Jahr kurz zu sein, das Warten darauf, dass Landeskog so wird, wie er war, reine Fantasie sein könnte, da er zwei volle Saisons verpassen wird und von einem hübschen zurückkehren wird da draußen Chirurgie. Was genau werden sie voranbringen? Während die Avs Landeskog für eine gewisse Kappenentlastung auf LTIR setzen können, behindert dies in der Nebensaison ein Team während der Saison, wenn Verletzungen auftreten. Fast alle Teams warten, bis die Saison beginnt, bevor sie sich auf diese LTIR-Route begeben. Die Verletzung von Landeskog wird ihnen in der Nebensaison mit ziemlicher Sicherheit nicht helfen.
Die Avs machen eine Pause, da ihre Division nicht so herausfordernd ist. Die Stars sind wahrscheinlich ausgereizt, die Wilds sind immer irrelevant und die Jets brechen auseinander. Connor Bedard wird vielleicht im Juni landen, aber er und die Hawks sind mindestens drei Jahre davon entfernt, sich für irgendetwas wirklich Wichtiges herauszufordern. Die Blues, Preds und Coyotes oder sich bewegende Rückwärtsgänge.
Aber genau das passiert in der NHL. Das könnten dir die Hawks oder Penguins oder Lightning sagen. Die letzten beiden vergingen Jahre zwischen den Finalauftritten, da sie das Rudel hinter ihren führenden Pferden neu aufstellen mussten. Die Hawks mussten es nach 2010 tun, haben die zweite Auflage ausgeschöpft und dann nie wieder eine produziert und das Ende der Kane und Toews Ära war ein Bierfurz.
Aber so will er es.
Folgen Sie Sam auf Twitter @Felsgate während er immer noch die Tränen der Red Wings-Fans über Bedard trinkt.
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