Der belgische Trainer Roberto Martinez gab zu, dass Kanada „besser war“ als seine Mannschaft, als sie beim WM-Auftakt einen holprigen 1:0-Sieg errangen.
Die Red Devils waren sehr wenig überzeugend und hatten die drei Punkte einer Kombination aus Torhüter Thibaut Courtois und Kanada-Talisman Alphonso Davies zu verdanken.
Davies sah, wie sein früher Elfmeter vom Torhüter von Real Madrid gehalten wurde, nachdem Kanada sehr gut begonnen hatte.
Es war eine schwache Leistung der Belgier, denen das egal sein wird, denn sie haben geschafft, was Argentinien, Deutschland, Dänemark und Kroatien nicht geschafft haben: gewinnen.
Martinez räumte ein, dass seine Mannschaft gegen die Kanadier die zweitbeste war, glaubt aber, dass seine alternden Spieler in das Turnier hineinwachsen werden.
„Heute war so ein schwieriges Spiel, Kanada war in dem, was wir wollten, besser als wir“, sagte Martinez.
„Sie kamen mit einem unglaublichen Jubel und großen Emotionen zum Turnier, was wir erwartet hatten. Dieses kanadische Team hat viel Tempo und Direktheit.
„Um fair zu sein, mussten wir eine andere Seite unseres Spiels zeigen.
„Ich bin hocherfreut, weil wir das Spiel durch Mut und Erfahrung gewonnen haben, durch die Qualität unseres Torhüters, der uns im Spiel gehalten hat, indem er den Elfmeter gehalten hat, viele Elemente. Der Sieg ist heute wichtiger als ein gutes Spiel.
„Kanada hat es verdient, in der Art und Weise, wie sie gespielt haben, besser zu sein als wir. Ich denke, das Ergebnis spiegelt wider, was wir tun mussten und wie wir uns gegenseitig verteidigt und unsere Chance genutzt haben.
„Es ist ein Sieg und wir müssen besser spielen und wachsen. Wir sind seit fünf Tagen hier, wir müssen mit diesen Spielen wachsen. Viele Top-Teams verlieren Spiele.
„Dieses Turnier wird Sie dazu bringen, sich im Laufe des Turniers weiterzuentwickeln und zu wachsen. Wenn Sie das tun, indem Sie Spiele gewinnen, ist das ein unglaublicher Vorteil.
„Heute haben wir nicht mit unserem normalen Talent und unserer Qualität am Ball gewonnen, aber bei der Weltmeisterschaft gewinnt man nicht, wenn man nicht die andere Seite des Spiels spielt.
„Wir müssen realistisch sein, wir müssen gut spielen, aber wenn eine Mannschaft gewinnen kann, ohne gut zu spielen, kann man darauf aufbauen.“
Kanadas Trainer John Herdman war nach dem Spiel ein „stolzer“ Mann, bedauert jedoch, dass seine Mannschaft ihre Chance, die Gruppe F anzuführen, nicht nutzen konnte.
„Ich bin stolz auf die Leistung, aber Sie müssen in Ihrem ersten Spiel drei Punkte holen“, sagte er.
„Wir hatten heute Abend die Gelegenheit, an der Spitze der Gruppe zu stehen – das war die Mission und wir haben sie verpasst, aber ich bin stolz auf die Leistung.
„Diese Jungs haben sich verändert, sie haben gezeigt, dass sie auf dieser Bühne leben können. Sie haben die Fans stolz gemacht und ihnen das Gefühl gegeben, hierher zu gehören, und das war uns wichtig. Ich habe ihnen die Statistiken gezeigt und ihnen gezeigt, dass sie hierher gehören.
„Kroatien ist unsere nächste Mission. Ich habe mein erstes Spiel bei den Olympischen Spielen 2012 in London verloren und dann haben wir unsere erste Medaille seit 86 Jahren gewonnen, also reagieren wir jetzt so. Mit diesem Glauben und dem Zusammenhalt der Bruderschaft haben wir eine Chance.“
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