Seien wir mutig. Für die meisten ist es eine ausgemachte Sache, dass Deutschland und Spanien aus dieser Gruppe herauskommen werden. Nur dass die jüngste WM-Geschichte von beiden nicht so glänzend ist. Ja, Deutschland hat das Turnier erst vor zwei Ausgaben gewonnen. Auch beim letzten Mal wurden sie in der Gruppenphase zu Recht in den Müll geworfen und schieden im Achtelfinale um die letzten Euros aus. Spanien hat bei den letzten drei Weltmeisterschaften zwei K.-o.-Spiele bestritten und beide verloren, seit es 2010 gewonnen hat. Es fühlte sich ein bisschen wie eine Wiederbelebung bei der Euro 2020(1) an, als sie das Halbfinale erreichten und etwas Pech hatten, im Elfmeterschießen ausscheiden zu müssen nach Italien. Aber das ist Spanien, dessen Ruf, sich früh trocken aus einem Turnier zu hieven, in der Geschichte immer noch weitaus etablierter ist als der einer Weltmacht. Und Deutschland könnte alles sein.
Wenn wir also in der Gruppenphase eine echte Überraschung wollen, Japan scheint eine ziemlich verlockende Wette zu sein. Es gibt zwei fehlerhafte Favoriten über ihnen, und sie haben einen klaren Plan, wie sie spielen, zu dem sie immer zurückkehren können, was Chaos verursachen kann. Sie erinnern sich vielleicht an Episoden wie „Die USA im September total in den Schmutz getreten“.
Sie werden viel darüber hören, wie Japan mehr spielt als die tatsächlichen Spieler, die es in diesem Turnier tun. Wenn Red Bull eine Nationalmannschaft hätte (es könnte nicht mehr allzu lange dauern, wenn die Dinge so laufen), würde es wahrscheinlich wie Japan spielen. Japanische Presse. Und drücke. Und drücke. Sie spielen nach einem 4-2-3-1, und die vier Stürmer machen es jedem Team, das versucht, von hinten zu spielen, schrecklich schwer. Woran man leicht erkennen kann, dass Deutschland und Spanien darauf bestehen.
Japan will Chaos, denn eine direktere Mannschaft dürfte es im Turnier nicht geben. Sobald sie den Ball gewinnen, brechen sie das Feld auf. Es ist nicht ganz Loyola-Marymount im Jahr 1990, aber es ist nah dran. Japan spielt schnell und lebt für die größeren Räume, die sie finden, wenn sie den Ball über das Feld drehen können. Was sie besser machen als so ziemlich jeder andere im Feld, allerdings mit der Einschränkung, dass diese Zahlen in der asiatischen Qualifikation angehäuft wurden, kaum der stärkste Pool von Teams.
Diejenigen, die diese Hair-on-Fire-Methode anwenden, könnten Namen sein, die Fans wiedererkennen. Takumi Minamino konnte in den letzten Jahren nur selten für Liverpool eingewechselt werden, und in Frankreich mit Monaco lief es in dieser Saison nicht viel besser. Aber er ist immer noch ein fester Bestandteil der Nationalmannschaft und hatte 10 Tore in der Qualifikation. Daichi Kamada war beim letztjährigen Europa-League-Triumph und bisher in diesem Jahr sowohl in der Champions League als auch in der Bundesliga ein Schrecken für die Frankfurter. Junya Ito ist vielleicht nicht so vertraut, da er erst in diesem Jahr vom belgischen Genk nach Reims in die Ligue 1 gesprungen ist, hat aber in dieser Saison bisher vier Tore und eine Vorlage. Takefusa Kubo ist eine weitere Option für diesen Dreier-Angriff hinter einem Stürmer, und er bereitete den USA in diesem Freundschaftsspiel reichlich Kopfzerbrechen.
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Diese Presse wird von einem ziemlich stählernen defensiven Mittelfeld mit den Stuttgartern Wataru Endo und Hidemasa Morita, die in dieser Saison zu Sporting Lissabon gewechselt sind, geschüttelt. Sie sind das scharfe Ende der Falle, da sie im Mittelfeld in Zweikämpfe geraten, in der Hoffnung, ihre Stürmer mit Pässen und Turnovers schnell zu starten.
Das bedeutet nicht, dass es keine blinkenden Lichter auf dem Armaturenbrett gibt. Die Verteidigung könnte ein Touch auf der alten Seite sein. Maya Yoshida ist 34. Hiroki Sakai rechts hinten ist 32. Yuto Nagamoto, der vielleicht kein Starter ist, ist 36. Die Art des Pressings, das Japan betreibt, lässt viel Platz zurück, wenn es durchbohrt wird, und Sie wollen im Allgemeinen nicht älter sein Spieler auf der Jagd.
Die große Motorkontrollleuchte ist natürlich, wer zum Teufel wird punkten? Japan hat kein „Scheiße Sie“ Torschützenkönig, und wenn es ihnen gelingt, Spanien und Deutschland zu Fehlern zu drängen oder zu drängen, spielt das keine Rolle, wenn Sie nicht konvertieren. Kamada kann aus dem Mittelfeld einen Binge machen. Minamino hat eine beeindruckende Torbilanz für sein Land, aber die aktuelle Form ist wackelig.
Es scheint, dass Celtics Daizen Maeda den ersten Anruf für die Rolle Nr. 9 erhalten wird, obwohl sein Celtic-Teamkollege Kyogo Furuhashi mehr Tore hat, aber überhaupt nicht für Japans Kader ausgewählt wurde. Aber hey, jeder kann heiß werden, oder? Der Gedanke muss sein, dass Japans Taktik genügend Chancen eröffnet, dass jeder Spieler gerade genug Tore erzielen kann, und Maeda kann dieser Spieler sein. Wir werden sehen.
Na sicher, Deutschland könnte das gleiche Problem haben. Es ist wahrscheinlich, dass Kai Havertz an der Spitze ihrer Aufstellung starten wird, außer dass er derselbe Typ ist, der dort und für Chelsea startet Chelsea-Anhänger schreien darüber, dass sie niemals punkten können. Havertz ist insofern ein echter Verrückter, als es unmöglich ist, seine Position herauszufinden. Er ist nicht wirklich ein Stürmer, er ist nicht wirklich ein umgekehrter Flügelspielertyp, niemand spielt mit einer Nummer 10, wenn es auch nur sicher ist, dass er das Vollzeit tun könnte, und er ist ein bisschen leichtgewichtig, um ein Vollzeit-Mittelfeldspieler zu sein. Und doch ist er so ungeheuer talentiert, dass kein Manager ihn auslassen kann.
Und Die Mannschaft (sie wollen eigentlich nicht mehr so genannt werden, aber es ist zu lustig, um es nicht zu sagen) wird Tore brauchen, weil diese Verteidigung zweifelhaft ist. Das letzte Mal, als wir sie gesehen haben, haben sie drei Tore gegen England verloren, wobei das Dortmunder Duo Niklas Süle und Nico Schlotterbeck als Innenverteidiger schmerzte. Und niemand hat Dortmund jemals mit Stabilität im Rücken verwechselt. Antoine Rüdiger ist nach einer Verletzung zurückgekehrt, reicht aber wahrscheinlich alleine nicht aus.
Es ist gut für Deutschland, dass die Abwehr sowohl hinten mit den Torhütern Manuel Neuer oder Marc-Andre ter Stegen als auch vorne mit den Mittelfeldspielern Joshua Kimmich und Leon Goretzka so gut unterstützt wird. Neues heißes junges Ding in München Jamal Musiala wird wahrscheinlich der dritte sein, während Ilkay Guduogan eine beruhigende Hand von der Bank hat.
Aber die Vorwärtslinie kann in beide Richtungen gehen. Da sind Havertz und Leroy Sané, der manchmal das Gefühl hat, einer der gefährlichsten Angreifer der Welt zu sein, und manchmal findet man ihn nicht bei ihm Heimdall. Serge Gnabry ist solide genug, Thomas Müller scheint aus der Startelf gealtert zu sein, und dahinter steckt mit dem Dortmunder Duo Karim Adyemi und Youssoufa Moukoko jede Menge Unerfahrenheit. Es ist keine Überraschung, dass Mario Götze einen Rückruf auf diese Position bringen konnte, wenn man bedenkt, dass es sich um einen absoluten Wildcard-Charakter handelt. Sie konnten in jede Richtung gehen.
Spanien…hey schau mal, ein anderes Team, bei dem wir uns nicht ganz sicher sind, woher die Tore kommen werden! Alvaro Morata ist wieder hier, um zu verwirren und zu verwirren. Dani Olmo oben viel für dich tun? Er spielt derzeit nicht viel für Leipzig. Die anderen Optionen werden den Puls nicht in die Höhe treiben, aber zu einem großen Turnier ohne einen anerkannten und in Form befindlichen Stürmer zu erscheinen, ist irgendwie Spaniens Sache.
Zumindest scheinen sie den Rest des Teams der letzten Generation zu übergeben, wo Sergio Busquets sich darauf freuen kann, Rodri zu unterstützen, und die Barca-Starlets Gavi und Pedri die beiden Plätze #8 einnehmen. Es gibt mehr Möglichkeiten, wie Carlos Soler oder Marco Llorente. Das ist wahrscheinlich die Stärke des Teams und wird viele Übel heilen. Flügelstürmer wie Ferran Torres oder Ansu Fati oder Nico Williams oder Yeremi Pino können sicherlich für ein Feuerwerk in der Breite sorgen, auch wenn niemand in der Mitte ist, der sie beendet. Gegen Japan ist es sicherlich ein guter Plan, weit nach vorne zu kommen, wenn Spanien sich dazu bringen kann, viel direkter zu sein, als es seine Geschichte vermuten lässt. Aber das war das Ding von Trainer Luis Enrique bei Barcelona. Wie bei den anderen beiden bisher beschriebenen Teams können Sie hier eine junge 11 sehen, die zusammenkommt und losgeht … oder einfach nur nach Hause geht.
Sie müssen möglicherweise eine Menge Feuerwerk liefern, da diese Verteidigung an vielen Stellen alt und biegsam ist. Cesar Azpilicueta, Jordi Alba, Aymeric Laporte und Dani Carvahal sind immer noch hier. Wenn es darum geht, es an die nächste Generation zu übergeben, dann müssen es zum ersten Mal Größen wie Hugo Guillamon, Eric Garcia und Pau Torres auf dieser Bühne tun.
Ihr Euro-Lauf war ziemlich aufschlussreich, da sie 16,6 xG aufhäuften und 13 tatsächliche Tore erzielten, von denen 10 in zwei Spielen fielen. Jeder, der sagt, er wüsste, was Spanien hier tun wird, lügt Sie an.
Costa Rica konnte seine Qualifikation letztes Jahr mit vier Siegen in Folge im Ocho retten, darunter Heimsiege gegen Kanada und die USA (obwohl beide im Grunde bereits qualifiziert waren) und dann Neuseeland in den Playoffs. Keyler Navas ist immer noch hier und bereit, irgendwo einen Punkt zu stehlen. Costa Ricas Problem in der Qualifikation war jedoch, dass sie von vielen Knackern abhängig waren, und das gilt im Grunde für diese Mannschaft, von der mehr als die Hälfte über 30 Jahre alt ist. In ihrem letzten Testspiel zeigten sie mit Anthony Contreras, Daniel Chacón und Jewison Bennette frisches Blut . Aber es ist ein schlechtes Zeichen, wenn es entweder die AARP-Crew oder die Neophyten sind. Fühlt sich wie eine Lernerfahrung für letzteres an.
Manager bekommt höchstwahrscheinlich die rote Karte
Luis Enrique ist die Kreide, angesichts dessen, was wir bereits über ihn wissen. Aber lassen Sie uns mit Hansi Flick weitermachen, da es bereits Spannungen mit ihm und seinen Spielern gibt, da er viele von ihnen bei den Bayern verlassen hat, um diesen Job zu übernehmen, und er vielleicht nur einen schnellen Auslöser haben möchte, wenn die Dinge schief gehen.
Beste Trikots
Wenn es nur um Ästhetik ginge, Japan gewinnt diese Gruppe.
Zeitlicher Ablauf
Mittwoch, 23. November – Deutschland – Japan (8:00 Uhr EST), Spanien – Costa Rica (11:00 Uhr EST)
Sonntag, 27. November – Japan – Costa Rica (5:00 Uhr EST), Deutschland – Spanien (14:00 Uhr EST)
Donnerstag, 1. Dezember – Japan – Spanien, Deutschland – Costa Rica (14 Uhr EST)
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