Tom Roebuck und Arron Reed erzielten Versuche, während George Ford mit dem Fußballschuh gegen seinen alten Verein 11 Punkte hinzufügte, als Sale Sharks sich zum ersten Mal seit 2006 einen Finalplatz in der Premiership sicherte; Der Flanker von England und Sale, Ben Curry, erlitt eine schwere Oberschenkelverletzung, die ihn für eine WM zweifelhaft machen könnte
Letzte Aktualisierung: 14.05.23 17:42 Uhr
George Ford war einer der Schlüsselspieler, als Sale sich zum ersten Mal seit 2006 einen Finalplatz in der Premier League sicherte
Die Sale Sharks erreichten ihr erstes Premiership-Finale seit 17 Jahren und beendeten Leicesters Hoffnungen auf zwei aufeinanderfolgende Titel mit einem 21:13-Sieg im AJ Bell Stadium.
Das Team von Alex Sanderson trifft am 20. Mai in Twickenham auf seinen ehemaligen Verein Saracens, um den Premiership-Titel zu erringen, den Sale zuletzt gewann, als Spieler wie Jason Robinson, Charlie Hodgson und Sebastien Chabal das Sagen hatten.
Nachdem Sale in der regulären Ligasaison 10 Punkte Vorsprung auf Leicester hatte, wurde Sale in einer packenden Begegnung von den Tigers ganz nach vorne gedrängt.
Der ehemalige Fly-Half von Leicester, George Ford, spielte eine Schlüsselrolle bei Leicesters Untergang, indem er drei Strafstöße und eine Umwandlung schoss, während die Flügelspieler Tom Roebuck und Arron Reed Versuche erzielten.
Sale überstand den Anblick, dass ihr Kapitän Ben Curry verletzt vom Platz getragen wurde – ein Vorfall, der ihn zu einem Zweifel an der Rugby-Weltmeisterschaft machen könnte – und sie hielten einem starken Versuch von Leicester stand, bei dem es um einen Versuch von Flügelspieler Harry Potter ging, plus acht Punkte aus dem Stiefel von Jimmy Gopperth.
Aber Leicester wird sich auch dafür verfluchen, dass er zweimal vielversprechende späte Angriffsplattformen durch unberechenbare Tritte bei Berührungen ruiniert hat, die angreifende Lineouts verhinderten.
Sale zeigte im Vergleich zum letzten Spiel der regulären Saison gegen Newcastle fünf Veränderungen: Gus Warr, Simon McIntyre, Nick Schonert, Akker van der Merwe und Tom Curry kehrten alle zum ausverkauften Spiel zurück.
Leicester begrüßte wieder Freddie Steward und Anthony Watson, doch sie erlitten einen Verletzungsrückgang, als Fly-Half Handre Pollard ausfiel und durch den 39-jährigen Gopperth ersetzt wurde.
Der Neuseeländer verpasste eine großartige Chance, Leicester in Führung zu bringen, als er einen Elfmeter aus kurzer Distanz am Tor vorbei schoss, aber drei Minuten später machte er es wieder gut, als die Tigers in Führung gingen.
Die Disziplinlosigkeit von Sale kam schon früh zum Vorschein und Gopperth fand seine Reichweite erneut, diesmal aus 48 Metern zum 6:0.
Das Spiel hatte ein gnadenloses Tempo, und es ging noch einen Gang höher, als Sale seinen Rhythmus fand und durch abenteuerliche Läufe von Reed und Außenverteidiger Joe Carpenter nach Lücken suchte, während auch der englische Center Manu Tuilagi seine Präsenz bemerkbar machte.
Sale war eine Bedrohung, als sie ihren Ballbesitz in die Breite bringen konnten, und Roebuck vollendete einen fließenden Spielzug, bevor Ford eine Seitenumwandlung hinzufügte, als Leicester in Rückstand geriet.
Die Sharks erlitten dann einen schweren Schlag, als Ben Curry das Team verließ, nachdem er sich vermutlich eine Oberschenkelverletzung zugezogen hatte, als Leicester an der 22 von Sale angriff. Er wurde durch Dan du Preez ersetzt.
Der Flanker von England und Sale, Ben Curry, erlitt eine schwerwiegende Oberschenkelverletzung, die ihn für die WM zweifelhaft machen könnte
Ben Curry erhielt stehende Ovationen, als er das Geschehen verließ, konnte aber schon bald von der Seitenlinie aus zusehen, während die Sharks in der 22-Zone der Tigers anhaltenden Druck ausübten.
Und der Sache der Tigers wurde auch nicht geholfen, als ihr englischer Verteidiger Dan Cole nach einem harten Foul an Van der Merwe von Wayne Barnes die Gelbe Karte erhielt.
Leicester verlor dann den Scrum-Half Ben Youngs wegen einer Kopfverletzung, nachdem er den Angriff von Sale-Center Rob du Preez nach einer Ecke gestoppt hatte, und die Verteidigung der Tigers blieb standhaft, wobei Sale zur Halbzeit mit 7:6 in Führung ging.
Youngs kam in der zweiten Halbzeit nicht mehr zum Einsatz – sein englischer Landsmann Jack van Poortvliet löste ihn ab –, während Sanderson früh die Ersatzbank nutzte und die Ersatzspieler Bevan Rodd und Coenie Oosthuizen einwechselte.
Ein erfolgreicher Ford-Elfmeter knapp innerhalb der Leicester-Hälfte öffnete einen Rückstand von vier Punkten, doch die Tigers gingen sieben Minuten später wieder in Führung, als Center Dan Kelly mit einem langen Pass Potter über das Tor huschte und Gopperth verwandelte.
Arron Reed erzielte den entscheidenden zweiten Versuch von Sale und sicherte ihnen den Sieg im AJ Bell
Ein Ford-Elfmeter glich den Kampf 22 Minuten vor Schluss mit 13:13 aus, dann wurde er zum Vorbereiter und schaffte Platz im Mittelfeld, und obwohl sein Pass auf Reed den Boden berührte, schloss der Flügel brillant ab.
Reed war wieder schnell zur Stelle und riss sich aus der eigenen Hälfte heraus, bevor er den Ball auf den Ersatz-Scrum-Half Raffi Quirke schoss, aber der Pass wurde von Barnes zu Recht nach vorne gewertet.
Ford, der im Schlussviertel eine dominierende Figur war, schoss dann einen Elfmeter aus der Distanz, der die Tigers acht Punkte zurückließ und ihnen damit den Titelgewinn verspielte.
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