Manchester Citys Trainer Pep Guardiola hat die Abwesenheit von Stürmer Erling Haaland beim Premier-League-Duell gegen Liverpool am Samstag (1. April) erklärt.
Die Cityzens empfangen die Roten in einem entscheidenden Spiel für beide Seiten. City liegt mit einem Spiel in der Hand acht Punkte hinter Tabellenführer Arsenal. Die Mannschaft von Jürgen Klopp ist derweil Sechster, sieben Punkte hinter dem Viertplatzierten Tottenham Hotspur.
Manchester City muss für das Spiel auf seinen überragenden Stürmer Haaland verzichten. Der norwegische Stürmer zog sich Anfang des Monats eine Leistenverletzung zu und musste auch in den UEFA-EM-Qualifikationsspielen seines Landes aufgeben.
Vor dem Duell gegen Liverpool erklärte Guardiola, warum Citys Nr. 9 das Spiel verpasste, und sagte (via Manchester Abendnachrichten):
„Ihm geht es viel, viel besser, aber nicht für heute. Er hat sich nicht gut gefühlt, kein Risiko.“
Die Legende von Manchester United, Rio Ferdinand, glaubt, dass Liverpool die Abwesenheit des norwegischen Nationalspielers feiern wird. Er sagte:
„Ich habe keinen Zweifel daran, dass sie in dieser Umkleidekabine sitzen und denken werden, ‚richtig, das reicht‘. Die Reaktion darauf wäre für sie riesig gewesen, und sie hätten sich gefreut, sie werden sich freuen, sie werden glücklicher sein als dieser Mann [Pep Guardiola, who just walked on screen to be interviewed].“
Haaland hat seit seinem Wechsel von Borussia Dortmund im vergangenen Sommer in 37 Spielen für Manchester City unglaubliche 42 Tore erzielt.
Manchester City-Manager Pep Guardiola über die Bedeutung von Erling Haaland vor dem Duell gegen Liverpool
Während einer Pressekonferenz am Freitag (31. März) wurde Guardiola gefragt, ob er taktische Änderungen vornehmen würde, wenn Haaland gegen Liverpool nicht zum Einsatz kommt. Er antwortete:
„Im Fußball geht es um die Qualität der Spieler. Haaland hat seine Fähigkeiten, Julian (Alvarez) hat seine eigenen Fähigkeiten. Es kommt darauf an, die meisten Spieler sind gestern zurückgekommen, wir konnten nicht viel machen, heute ein bisschen. Heute ist die letzte Bewertung.“
Julian Alvarez ersetzte den norwegischen Stürmer in der Startelf von Manchester City gegen die Reds. Er hat in dieser Saison 12 Tore und vier Vorlagen in 34 Einsätzen in allen Wettbewerben erzielt.
Unterdessen sagte Guardiola über seine Gegner an diesem Tag:
„Wir kennen uns seit vielen Jahren, also noch eins. Sie bleiben ein Ausnahmeteam. Meine Meinung ändert sich (trotz Liverpools laufender Saison) nicht. Sie können jeden schlagen, so wie wir alle schlagen können. Ein Spiel ist ein Spiel.“
Es wird auf jeden Fall ein spannendes Spiel. Die Reds gewannen im Oktober das Hinspiel mit 1:0.
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