Lasst uns ganz oben ein paar Träume zerplatzen lassen. Luis Arraez wird nicht .400 schlagen. Er ist jetzt noch nicht einmal dort und wird heute mit .396 in die zweite Saisonhälfte gehen, was immer noch unglaublich ist. Nur sehr wenige Spieler erreichen nach der Hälfte der Saison auch nur annähernd die mythische Marke, und Arraez hat dies geschafft. In einer Zeit, in der die Stärke im Mittelpunkt steht und wir den Schlagdurchschnitt abgewertet haben, und das zu Recht, hat es immer noch etwas Charmantes, wenn ein Spieler darauf zurückkommt und darauf hinweist, wie ungeheuer schwierig es ist, so oft einen Treffer zu landen wie er.
Abgesehen davon, dass es in irgendeiner Hinsicht schwierig ist, .400 zu erreichen, gibt es auch den Faktor, dass Arraez die ganze Saison über seine Quoten übertroffen hat. Es ist so etwas wie eine Spezialität von ihm, aber nicht in diesem Ausmaß. Arraez hat einen BABIP von .410, was im gesamten Baseball den zweiten Platz darstellt. Arraez war in Sachen BABIP mit einer Karrieremarke von 0,349 schon immer ziemlich erfolgreich. Es wäre jedoch ein Wunder, den Durchschnitt dieser Saison etwa 60 Punkte über seiner Karrierequote zu halten.
Wenn wir sehen, dass Spieler einen hohen BABIP haben, der deutlich über dem Ligadurchschnitt liegt, der mehrere Saisons lang die meiste Zeit bei etwa 0,300 liegt, dann liegt das daran, dass sie den Ball entweder so verdammt hart treffen, dass niemand ihn erreichen kann, oder dass sie ziemlich schnell sind und kann mehr Grounder zu Singles machen, einfach weil sie nicht rausgeworfen werden können. Arraez ist weder das eine noch das andere. In seiner Karriere hat er in fünf Saisons neun Bases gestohlen. Laut StatCast liegt seine Sprintgeschwindigkeit im 27. Perzentil.
Und sein Kontakt würde Schwierigkeiten haben, den Wind zu brechen. Seine durchschnittliche Austrittsgeschwindigkeit beträgt lediglich 88,5 Meilen pro Stunde, womit er im 34. Perzentil liegt. Seine Barrel-Rate liegt bei 2,2 Prozent oder insgesamt bei sechs pro Saison, was bedeutet, dass er sich wirklich zweimal im Monat in einen Pitch stürzt.
Was Arraez tut, ist, dass er den Ball fast nie verfehlt, wenn er schwingt, und zwar mit Kontaktraten von 93 Prozent bei Schwüngen auf Spielfeldern außerhalb der Zone und 95 Prozent auf Spielfeldern innerhalb der Zone. Er schlägt fast nie aus, läuft aber auch nicht viel, und angesichts der schieren Menge an Bällen, die er ins Spiel bringt, könnte man meinen, dass das seine Outs verbessern würde, denn fast keiner davon ist hart. Aber seinem Spray nach zu urteilen Diagramm, ist er ein Experte darin geworden, den Ball einfach drei Fuß über den Kopf des zweiten Baseman oder Shortstops zu legen. Arraez erreicht bei Line Drives .788, während der Rest der Liga .704 erreicht. Es ist wahrscheinlich diese Ungleichheit, die jede Hoffnung auf eine .400-Kampagne zunichte macht.
Ist .400 immer noch .400?
Das Lustige an statistischen Benchmarks im Baseball ist, dass sie im Laufe der Geschichte des Spiels größtenteils gleich geblieben sind. Das ist wahrscheinlich einer seiner Reize, und sicherlich haben Baseballfans die Erfahrung gemacht, Spieler aus verschiedenen Epochen vergleichen zu können oder zu behaupten, dass sie dazu in der Lage sind, wenn der Eindruck entsteht, dass 40 Homeruns immer noch dasselbe bedeuten.
Aber tut es das? Wir berücksichtigen nicht länger 1.000 Yards Rushing oder sogar 3.000 Yards Passing NFL fast genauso bedeutsam zu sein wie einst (obwohl ich als Bears-Fan das letztgenannte Zeichen immer noch Walhalla habe). 50 Tore im Eishockey waren in den letzten 40 Jahren alles, von ziemlich gut über völlig unerreichbar in der Clutch-and-Grab-Ära bis hin zur heutigen Spitzenklasse, aber kein Mythos. Die NBA-Statistiken schwankten nicht ganz so stark, obwohl die vergangene Saison mit sechs Spielern mit durchschnittlich über 30 pro Spiel die höchste war NBA Geschichte. Sicherlich hat sich die Punktezahl in der NBA von den 80er Jahren bis heute stark verändert.
Und doch bleiben die Maßstäbe im Baseball irgendwie dieselben. Wir sehen immer noch einen Durchschnitt von .300 als All-Star-Niveau, aber letzte Saison haben es nur 11 Spieler geschafft. Vor 20 Jahren waren es 35 Spieler (darunter Namen wie Randall Simon und Junior Spivey, was … großartig). Vor 30 Jahren erreichten 23 Spieler .300 oder besser. Sicherlich, Der Fokus des Spiels darauf, auf die Base zu gelangen und nicht nur darauf zu schlagen, um dies zu erreichen, hat die Art und Weise, wie Schlagmänner ihr Handwerk angehen, verändert. Aber es ist jetzt zweifellos auch viel schwieriger, den Ball zu schlagen, wenn man bedenkt, was die Werfer werfen. Ein Durchschnitt von .300 ist jetzt die Aristokratie.
Herauszufinden, was dem heutigen Durchschnitt von 0,400 im Jahr 1941, dem letzten Mal, als das jemand tat, entspräche, erfordert wahrscheinlich mehr Mathematik, als ich jemals gesehen habe, oder als ich damals die Chance hatte, daran zu scheitern. Um es so auszudrücken: Der Schlagdurchschnitt der Liga lag 1941 bei 0,261. Als George Brett 1980 .390 erreichte, waren es .265. In dieser Saison sind es .248. Der Strikeout-Prozentsatz der Liga im Jahr 1941 betrug 9,8. Im Jahr 1980 waren es 12,5. In dieser Saison sind es 22,7. Während ein Teil davon mehr Wert auf Spaziergänge und Kraft legt und weniger auf die Sorge um Strikeouts, liegt es auch an den teuflischen Dingen, die Pitcher dem Ball auf dem Weg zur Platte antun, da die Verteidigung trotz des Verlagerungsverbots besser positioniert istund bessere Athleten auf dem Feld als die verschiedenen verlorenen Fleischverpacker, die das Feld im Jahr 1941 bevölkerten. Arraez verrichtet seine Arbeit in einer Zeit, die viel spezifischer darauf ausgerichtet ist, es viel schwieriger zu machen, den Schläger zum Ball zu bringen.
Wenn wir, zugegebenermaßen sehr grob, die Durchschnittswerte von Ted Williams und George Brett betrachten, die etwa 125–140 Punkte besser sind als die der Liga, dann würde Arraez sogar einen Wert von 0,372–0,3 erreichenIn der Saison 1988 wäre es ungefähr das gleiche Leistungsniveau. Aber offensichtlich rollt .372 nicht so von der Zunge wie .400 oder 50 Homer.
Wir haben angepasst, wie Pitcher statistisch gemessen werden. 20 Siege stehen nicht einmal mehr auf dem Plan. ERAs unter 4,00 gelten als passierbar, wenn sie sich einst bestenfalls hinter dem Rotationsmaterial befanden. Und doch Schlagmänner … nicht so sehr. Wir schauen uns nur verschiedene Statistiken an, wobei OBP AVG ablöst.
Wie auch immer er es tut, Arraez wird in dieser Saison höchstwahrscheinlich etwas Historisches schaffen. Es wird wahrscheinlich keinen guten, gleichmäßigen Maßstab geben, den wir schätzen könnten.
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