LONDEN — Diamantmagnaat Nirav Modi verloor woensdag een hoger beroep tegen de uitspraak van een Britse rechtbank dat hij uit het VK aan India moest worden uitgeleverd vanwege beschuldigingen dat hij betrokken was bij een bankfraude van $ 1,8 miljard.
Twee rechters van het Hooggerechtshof bevestigden de uitspraak van een lagere rechtbank dat de voortvluchtige juwelier een zaak moet beantwoorden voor Indiase rechtbanken en dat het niet „onrechtvaardig of onderdrukkend“ zou zijn als de Britse autoriteiten hem naar India zouden sturen.
Modi’s advocaten zeiden dat de tycoon depressief was en voerden aan dat zijn geestelijke gezondheid hem het risico zou lopen zelfmoord te plegen als hij zou worden uitgeleverd.
Rechters Jeremy Stuart-Smith en Robert Jay zeiden dat ze „verre van tevreden waren dat de mentale toestand van de heer Modi en het risico op zelfmoord zodanig zijn dat het onrechtvaardig of benauwend zou zijn om hem uit te leveren.“
De rechters bekritiseerden de lagere rechtbank voor het goedkeuren van de uitlevering vorig jaar zonder garanties te vragen dat Modi in India humaan zou worden behandeld, en noemden de beslissing „moedig tot op het punt van onverstandig“. Maar ze zeiden dat de Indiase autoriteiten nu hadden beloofd dat Modi, 51, „passende medische voorzieningen“ zou krijgen.
Modi ontkent de beschuldigingen van fraude en zou kunnen proberen de uitspraak van woensdag bij het Britse Hooggerechtshof aan te vechten.
De Indiase autoriteiten zoeken sinds februari 2018 naar Modi, toen ze beweerden dat bedrijven die hij controleerde de staatsbank Punjab National Bank oplichtten door valse financiële documenten te gebruiken om leningen te krijgen om juwelen te kopen en te importeren.
Hij werd in 2019 vastgehouden in Londen en zit sindsdien zonder borgtocht in de gevangenis.
Als zoon van een diamantair bouwde Modi een internationaal juwelenimperium op dat zich uitstrekte van India tot New York en Hong Kong. Bollywood-ster Priyanka Chopra werd het gezicht van zijn gelijknamige merk en Hollywood-actrice Naomi Watts verscheen met Modi bij de opening van zijn eerste Amerikaanse boetiek in 2015.
Het tijdschrift Forbes schatte het vermogen van Modi in 2017 op $ 1,8 miljard, maar hij werd verwijderd uit de lijst van miljardairs van de publicatie na de beschuldigingen van fraude.
Antworten