Die USA haben Israel zuvor mit dem Verweis auf die unterschiedliche Behandlung einiger US-Bürger daran gehindert, sich seinem Programm zur Befreiung von der Visumpflicht anzuschließen.
Israel wird allen Bürgern der Vereinigten Staaten, einschließlich palästinensischer Amerikaner, die im besetzten Westjordanland und im Gazastreifen leben, die Einreise gestatten, um eine visumfreie Einreise für Israelis in die USA zu ermöglichen.
Die Änderung wurde am Donnerstag eingeführt, nachdem US-Botschafter Thomas Nides und der israelische Präsident Isaac Herzog, der derzeit die USA besucht, laut einer israelischen Erklärung einen Tag zuvor ein „Gegenseitigkeitsabkommen“ zu diesem Thema unterzeichnet hatten.
„Die vollständige Umsetzung des Programms gilt für jeden US-Bürger, einschließlich derjenigen mit doppelter Staatsbürgerschaft und amerikanischen Einwohnern von Judäa und Samaria [the occupied West Bank] und amerikanische Bewohner des Gazastreifens“, heißt es in der Erklärung.
Die USA haben Israel zuvor mit dem Verweis auf die unterschiedliche Behandlung einiger US-Bürger daran gehindert, seinem Visa Waiver Program (VWP) beizutreten.
Laut Matthew Miller, Sprecher des US-Außenministeriums, werden US-Beamte die Änderungen über einen Zeitraum von sechs Wochen überwachen und bis zum 30. September eine Entscheidung über den Beitritt Israels zum VWP treffen.
In diesem Zeitraum werden sie auch sehen, ob palästinensische Amerikaner und andere arabische Amerikaner von der israelischen Sicherheit unverhältnismäßig streng kontrolliert werden, wie es oft der Fall war, wobei Palästinenser und Araber häufig zusätzlichen Kontrollen und strengen Beschränkungen ausgesetzt sind.
Beschränkungen aufgehoben?
Quellen teilten der Nachrichtenagentur Reuters letzten Monat unter der Bedingung der Anonymität mit, dass die Änderungen es palästinensischen Amerikanern im Westjordanland ermöglichen würden, auf dem israelischen internationalen Flughafen Ben Gurion in der Nähe von Tel Aviv anzufliegen und von dort abzufliegen, während sie in der Vergangenheit ins benachbarte Jordanien ausweichen und auf dem Landweg in das besetzte Westjordanland gelangen mussten und bei der Einreise nach Israel Beschränkungen unterliegen würden.
Sie können auch neue israelische Online-Formulare verwenden, um an Grenzübergängen im Westjordanland die Einreise nach Israel zu beantragen.
Die palästinensischen Amerikaner, die die Reise antreten, können bis zu 90 Tage in Israel bleiben, sagte ein US-Beamter.
Den Teilnehmern der Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS), die zum Boykott, zur Desinvestition oder zur Sanktionierung Israels aufruft, wird die Einreise nicht eingeschränkt, sagte eine Quelle gegenüber Reuters.
Die Arab American Institute Foundation schätzt, dass es 122.500 bis 220.000 palästinensische Amerikaner gibt, wobei eine offizielle Schätzung der USA davon ausgeht, dass etwa 45.000 bis 60.000 im Westjordanland leben.
Die Beziehungen zwischen den USA und Israel waren in den letzten Monaten relativ angespannt, da Washington Kritik an israelischen Übergriffen gegen Palästinenser äußerte und seine Besorgnis über den Plan der israelischen rechtsextremen Regierung zur Reform der Justiz zum Ausdruck brachte.
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