Eine Version dieser Geschichte erschien am 18. Mai in der CNN-Ausgabe Royal News, einer wöchentlichen Sendung, die Ihnen Insider-Informationen über die britische Königsfamilie liefert. Hier anmelden.
London
CNN
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Es ist nicht zu leugnen, dass die Erinnerungen an den Tod der verstorbenen Prinzessin Diana im Jahr 1997 bei einem Autounfall in Paris bestehen. Mehr als 25 Jahre später wurden ihr Sohn und seine Frau diese Woche durch die Straßen von New York City verfolgt, was laut ihrem Team eine „nahezu katastrophale“ Verfolgungsjagd war.
Diese Sprache macht es schwer, nicht die tragische Erinnerung an die Umstände wachzurufen, die zum Verlust eines der beliebtesten Mitglieder der britischen Königsfamilie führten.
Der Herzog und die Herzogin von Sussex waren in New York, um an den Women of Vision Awards der Ms. Foundation teilzunehmen, bei denen Meghan für ihr weltweites Engagement für die Stärkung von Frauen und Mädchen geehrt wurde. Ihr erster öffentlicher Auftritt seit Prinz Harrys Rückkehr von der Krönung von König Charles in London schien zunächst eine ziemlich routinemäßige Angelegenheit zu sein.
Das Paar posierte auf dem roten Teppich, bevor es hineinging, wo Meghan später ihre Auszeichnung entgegennahm. Erst im Nachhinein kam es zu einer Eskalation der Situation, wobei die Einzelheiten je nach Gesprächspartner unterschiedlich ausfielen.
Der Sprecher des Paares beschrieb „einen Ring äußerst aggressiver Paparazzi“, der ihnen mehr als zwei Stunden lang folgte, was zu weltweiter Berichterstattung führte. Der Sprecher behauptete, es habe mehrere enge Auseinandersetzungen mit anderen Autofahrern, Fußgängern und Polizisten gegeben.
Später bestätigte die Polizei die Umrisse des Berichts, äußerte sich jedoch weniger anschaulich und beschrieb die Situation lediglich als „herausfordernd“. Am Donnerstag wirbelten weiterhin Fragen darüber herum, was genau und für wie lange in einer Stadt passiert ist, die für ihre Verkehrsstaus berüchtigt ist. CNN hat nicht jedes Detail des Berichts des Paares unabhängig überprüft, aber angesichts des neuen Tages zeichnet sich ein klareres Bild ab.
Folgendes wissen wir: Das Paar wurde gesehen, wie es die Preisverleihung in einem schwarzen Auto verließ, wurde aber später in einem gelben Taxi gesehen. Chris Sanchez, der zum königlichen Sicherheitsdienst gehörte, erzählte uns, dass ihnen sofort ein Dutzend Fahrzeuge von der Veranstaltung gefolgt seien. Er sagte, er habe es „noch nie gesehen [or] „Ich habe so etwas erlebt“ und dass „die Öffentlichkeit an mehreren Stellen gefährdet war“. Er erklärte auch, dass das Paar während des Vorfalls „mehr als einmal“ das Auto gewechselt habe.
Thomas Buda, der ein privates Sicherheitsunternehmen betreibt, das beauftragt wurde, dem Paar zu helfen, bestätigte Sanchez‘ Bericht über rücksichtsloses Fahren mit den Fahrzeugen, die sie verfolgten, und über den Autotausch der Sussexes. Er sagte, der Konvoi des Paares habe einen Umweg von der 23. Straße zur 96. Straße genommen – die belebten Hauptstraßen Manhattans hinauf und hinunter –, bevor die Sicherheitskräfte das Paar zum 19. Polizeirevier in der East 67. Straße gebracht hätten. Von dort wurde das Paar in ein gelbes Taxi gebracht, das jedoch um den Block herumfuhr und sie zur Polizeistation zurückbrachte.
Taxifahrer Sukhcharn Singh sagte gegenüber CNN, dass er sich durch die Begegnung mit Fotografen nicht bedroht fühle, Harry und Meghan jedoch „nervös und verängstigt“ aussahen.
Laut Buda gelang es dem Paar schließlich, während des Mitternachtswechsels der Streifenpolizisten einen klaren Durchbruch zu erzielen, was effektiv zu einem Verkehrsstau auf dem Block führte und es den Sicherheitsteams ermöglichte, Harry und Meghan wegzujagen.
Um die Frage zu beantworten, warum es zu diesem komplizierten Katz-und-Maus-Spiel kam, teilte uns Harrys Team mit, dass das Paar in einem Privathaus wohnte und die Sicherheit des Zuhauses seines Freundes nicht gefährden wollte, indem es direkt von der Preisverleihung zurückkehrte. Unterdessen sagte eine Quelle der Strafverfolgungsbehörden auch, dass das Paar nicht in einem Hotel, sondern in einem Privathaus auf der Upper East Side von Manhattan übernachtet und beschlossen habe, den Ort geheim zu halten, damit sie kommen und gehen könnten.
Aussagen des NYPD, des Bürgermeisters der Stadt und der Strafverfolgungsbehörden belegen ebenfalls, dass das Paar verfolgt wurde, obwohl diese Wahrnehmung der Ereignisse weniger emotional aufgeladen ist.
Das NYPD gab eine harmlosere Erklärung ab und sagte, es habe „das private Sicherheitsteam unterstützt“, wobei „zahlreiche Fotografen ihren Transport zu einer Herausforderung machten“. Der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, bezweifelte den Zeitrahmen von zwei Stunden, fügte jedoch hinzu, dass der Vorfall unabhängig von seiner Länge „rücksichtslos“ und „unverantwortlich“ gewesen sei.
„Es ist klar, dass die Paparazzi die richtige Aufnahme machen wollen, sie wollen die richtige Story, aber die öffentliche Sicherheit muss immer an erster Stelle stehen“, sagte Adams.
In einer Erklärung, die CNN am Donnerstag erhalten hatte, erklärte die Fotoagentur Backgrid USA, sie nehme die Anschuldigungen der Sussexes „ernst“ und werde eine Untersuchung einleiten. Sie wehrten sich jedoch auch und sagten, Fotografen vor Ort hätten berichtet, „dass das Paar zu keinem Zeitpunkt in unmittelbarer Gefahr gewesen sei“.
Die Agentur betonte ihr Engagement für transparenten Journalismus, einschließlich der Notwendigkeit, „faire und sachliche Antworten auf Behauptungen“ zu geben.
„Wir möchten klarstellen, dass wir Fotos und Videos der Ereignisse gestern Abend von vier freiberuflichen Fotografen erhalten haben, von denen drei in Autos und einer mit dem Fahrrad unterwegs waren. Es ist wichtig anzumerken, dass diese Fotografen die berufliche Verantwortung haben, über aktuelle Ereignisse und Persönlichkeiten zu berichten, darunter Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Prinz Harry und Meghan Markle“, heißt es in der Erklärung.
„Den Berichten dieser freiberuflichen Mitarbeiter zufolge berichteten sie über den Aufenthalt des Paares in New York City, einschließlich der Möglichkeit eines Abendessens nach einer Preisverleihung. Sie hatten nicht die Absicht, Leid oder Schaden anzurichten, da ihr einziges Werkzeug ihre Kameras waren. „Einige der Fotos zeigen Meghan Markle sogar lächelnd in einem Taxi“, heißt es in der Erklärung weiter.
In der Erklärung von Backgrid wurde außerdem konterkariert, dass einer der vier SUVs im königlichen Konvoi „auf eine Art und Weise gefahren sei, die als rücksichtslos empfunden werden könnte“ und wies die Behauptung zurück, dass der Vorfall zu einer tödlichen Katastrophe hätte führen können.
Aus all dem ist es klar etwas fand am Dienstagabend statt – auch wenn die Wahrnehmungen darüber unterschiedlich sind.
Um den Sussexes gegenüber fair zu sein, haben sie nie behauptet, dass eine „Hochgeschwindigkeits“-Verfolgungsjagd stattgefunden habe. Gespräche mit einem Mitglied ihrer Entourage machten auch deutlich, dass sie das Gefühl hatten, sich an Geschwindigkeitsbegrenzungen gehalten zu haben, dass sich das Paar nie bedroht gefühlt hatte, wohl aber das Leben anderer.
CNN hat wie viele andere Medien beschlossen, keine Fotos zu veröffentlichen, die aufgenommen wurden, nachdem das Paar die Verlobung im Ziegfeld Ballroom verlassen hatte. Diese Bilder scheinen jedoch zu zeigen, wie Prinz Harry den Moment auf seinem Handy dokumentiert, sodass wir vielleicht in Zukunft noch mehr darüber erfahren, was genau aus ihrer Perspektive passiert ist.
Vor diesem Hintergrund ist bekannt, dass Harry die Boulevardpresse für den vorzeitigen Tod seiner Mutter verantwortlich macht. Er hat zuvor erzählt, wie ihn jeder Kamerablitz „direkt zurück“ in einen der schlimmsten Momente seines Lebens führt. Er hat sich sehr lautstark dafür eingesetzt, dass sich die Geschichte mit seiner Frau nicht wiederholt, und hatte keine Bedenken, die Medien durch rechtliche Schritte wegen seiner Ansicht nach besonders invasiven Methoden zur Rechenschaft zu ziehen.
Vieles davon wird ihm wahrscheinlich während dieser nächtlichen Episode durch den Kopf gegangen sein. Selbst die eifrigsten Kritiker konnten die traumatische Resonanz verstehen, die in dieser Situation bei Harry zum Vorschein gekommen sein könnte.
Ein weiteres bemerkenswertes Element ist das Schweigen seiner Familie. Sowohl der Buckingham Palace, die Residenz des Königs, als auch der Kensington Palace, wo der Prinz von Wales seinen Sitz hat, lehnten eine Stellungnahme zu der Geschichte ab. Wir wissen, dass die Sussexes nach Bekanntwerden der Geschichte nichts von der königlichen Familie hörten – wie manche unter normalen Familienbedingungen erwarten würden. Aber angesichts der Kluft zwischen den beiden Seiten ist es wahrscheinlich, dass es eine umfassendere Entscheidung gab, dass die Familie einfach nicht jedes Mal auf die Schlagzeilen rund um Prinz Harry und Meghan reagieren oder sich darauf einlassen kann, wenn sie mit der Presse in Konflikt geraten.
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